華やかな『ブラックバード』ではあるが、当然、裏側はそうでもない。古いビルの一室を改造した店舗は、裏から見ればガタガタで、雨が降れば水漏れもする。ホストどもが丁寧に扱わないドアは、バカになっていて蝶番がブラブラしていた。 （平日のシフト、最近気が乗らないな） 　カノはふらつく扉を開けながら、ため息を吐く。平日の仕事は、客の入りも少ないので、さほど忙しくない。だが、カノの場合はそれ以上に、気分が乗らなかった。 　清が週末に来るようになって、カノは週末のシフトを外したことがない。そして休日は、同伴もアフターも清の為だけに開けている。 　そんな特別扱いをしていれば、客の方にもなんとなく伝わるもので、カノとデートをしたい相手は、平日を狙うようになっていた。 　しつこい相手とのデートは苦痛だが、それ以上に、清に逢えないことの方が苦痛だった。清と出来ない平日のデートを他の女とするのも面白くなかった。 （まあ、仕事だけど） 　割りきってやっているが、楽しくもない。ため息ばかりが漏れてしまう。 「っ、ん……！」 　備品庫の扉を開けようとして、中から漏れて来た声に、ため息を吐き出す。ただでさえテンションが低いというのに、なにをやっているのか。 　扉を開き、わざとらしくため息を吐く。 「ぁ♥　ん……っ♥　馬鹿、やめっ……♥」 　備品庫の棚に押し付けられ、アキラが北斗に犯されている。アキラの方は荷物用のビニールテープで後ろ手に縛られているので、本意ではないのだろう。 「あんあん喘いでおいて、何言ってんだよ――カノじゃん」 「盛ってんじゃねえよ。北斗」 　扉を開けたカノに気づいて、北斗が振り返る。北斗は悪びれもせず、腰を振ったままだ。カノほどではないが、北斗のモノも大きいので、アキラはだいぶ苦しそうだった。 「あ♥　カノっ、これはっ♥」 「あー、悪い悪い。今済ませるわ」 　首を振るアキラに、北斗は腰をがっちり掴んで大きくストロークする。中断する選択はないらしい北斗に、呆れて肩を竦めた。 「あ、あ――！　あ、あっ♥」 「おら、イけっ……！　出すぞっ！」 「あ、ぁ♥　馬鹿、ナカはやめっ……♥」 　ナカに出されたアキラの膝が、ガクガクと揺れる。床に崩れ落ちるアキラを放置して、北斗はスラックスを直してフゥと息を吐いた。 「ぁ……、馬鹿北斗っ……、これ、ほどけ……」 「あー？　ったく、面倒くせえなあ」 「お前がやったんだろっ……」 　痴話喧嘩を眺めつつ、カノは呆れながら「換気しておけよ」と苦言する。 　北斗とアキラの行為を見るのは、これが初めてではない。恋人というわけではないらしく、アキラは「ふざけんな」と返してきたし、北斗は北斗で「冗談キツ」と白けた顔をした。 「今日、シフト入ってたっけ」 「まあな」 　服を直すと、いつものスカしたイケメンホストの出来上がりである。黄色いバラがトレードマークの、『王子様』キャラ。中身はクズ男である。 （コイツ、そういえばゲイなんだよな。なんでホストになんかなったんだか……） 　こちらは平日勤務は気が乗らないというのに、イチャつきを見せられて若干苛立つ。いつでも逢える関係性は羨ましい。 「お前を羨む日が来るとはな……」 「あ？　何か言ったか？」 　北斗はビニールテープを切ってやっていて聞こえなかったらしい。アキラは赤くなった腕に顔をしかめながら、剥き出しの尻を押さえた。中に入ったままの精液が気になるようだ。 「お前、痕に残るようなマネしてやんなよ」 「はぁ？　カノには関係ないだろ」 「なくはねぇだろ。同僚だ。アキラ、ここやっとくから、シャワー浴びてこいよ」 　カノの言葉に、アキラは顔をしかめながらふらふらと立ち上がる。「悪い」と気恥ずかしそうにしながら立ち去るアキラの背を、北斗が追いかけようとしたので、肩を掴んで止めた。 「僕もシャワー……」 「お前はモップ掛けとけ」 　北斗は舌打ちしながら、掃除用具入れの方へしぶしぶ向かう。 「ハァ、ダル」 「口より手ぇ動かせ」 　やる気のない北斗を叱責しながら、アキラが途中にしている品出しを開始する。昨日は酒がよく出たようで、補充が多かった。 「……お前さ、北斗」 「あー？」 　伝票と付け合わせしながら、丸くモップ掛けする北斗に話しかける。 「お前って、ゲイなんだよな」 「ケンカ売ってんの？」 「違げーよ。どうなのかな、と思って。あと隅までモップ掛けろ」 「どうって？」 　適当なモップ掛けに文句を言うと、北斗はしぶしぶと言った様子で棚の隅までモップを入れる。 「男相手じゃ、結婚できないじゃん。今はさ。将来とか、どうすんの？」 「は。やっぱケンカ売ってんじゃん」 「違げーよ……。ただ……」 　カノの手が止まる。その様子に、北斗がため息を吐いた。 「何が言いたいのか知らないけど、カノって結婚願望あるんだ？　意外」 「いや、そういうわけじゃ……」 「関係なくない？　確かに、制度上不便なこととかあるみたいだけど、それ言ったら別姓にすんのに結婚しない男女も居るじゃん。形に拘ってんの？」 「いや――そうなの、か……？」 　確かに、結婚出来ないと考えたまま、思考停止していた気がする。 「なんか知らないけど、吉田さんマジなんだ？　へぇ」 　ニヤニヤ笑う北斗に、カノはムッと唇を結ぶ。 「ちょっかい出したら殺すぞ」 「んー。どうしようかなぁ。好みじゃないんだけどね」 「は？　お前ああいう三枚目がタイプなんじゃないの？」 「どういう意味だよ」 　アキラと清は、カテゴリー的に同類だと思うのだが。そう口にすると、北斗が嫌そうに顔をしかめた。 「うかうかしてたら、食っちゃうかもねえ」 「ふざけんなよ、雑魚ホスト」 「アァ？　ケンカ売る気か、チンピラ」 「どっちが」 　つい言い合いになって顔を付き合わせて睨み合う二人に、横からアキラの声が呼び止めた。 「お前らいい加減にしろ」 「アキラ」 　シャワーを終えたばかりらしいアキラが、あきれ顔で立っている。 「アキラも、よくこんなのと付き合ってんな」 「「付き合ってない」」 　アキラと北斗が同時に否定する。（お似合いじゃん）と思ったが、悔しかったので口にしなかった。