駐車場のオープン日。 午前中は現場の立ち会いがあった。 ここ最近の眠りの浅さが原因なのか、体がふらついていた。 何とか午前中は乗り切り、これは無理だと判断して時間給を取ることにした。 家に帰ると、猫たちが一斉に玄関に駆け寄ってくる。 「ただいま――まだごはんの時間じゃないぞ」と軽く言いながら、彼らの甘えっぷりに負けてオヤツをあげる。 シャワーを浴びて、体の疲れを少しでも洗い流そうとしたが、心の中にある不安は消えない。 シャワー後、一階にいた猫たちの姿が見当たらなくなり探していると、二階から何かの音がする。 「黒岩の部屋か…」 音の出どころを探しつつ、二階へ上がると、やはり黒岩の部屋のドアが少し開いていて、そこから猫たちが顔を覗かせていた。 猫たちに導かれるように黒岩の部屋に足を踏み入れる。 猫たちは、いつものようにベッドに飛び乗り、安心しきった様子で丸くなる。 俺も、自然とそのベッドに体を横たえる。 黒岩の匂いがするベッドに身を任せると、不思議と心が落ち着き、すぐに眠りに落ちた。 夢の中、幼い頃の俺が泣いている。 周りには誰もいないと思っていたのに、突然、黒岩が現れて優しく抱きしめてくれる。 しかし、その温もりはすぐに遠ざかっていく。 「いやだ、いやだ！」 黒岩が去っていくのが見えて、必死に手を伸ばす。 「行かないで…！」 目が覚めた瞬間、俺の手はスーツ姿の黒岩の手を強く握っていた。 どうやら帰宅したばかりのようだ。 「ごめん、起こしちゃったか？」 黒岩の優しい声が響く。 心の奥底で確信する。 俺はこいつのことが好きなんだ。 「体調悪いのか？」 その問いに答えず、俺は無意識のうちに黒岩にキスをしていた。 彼は驚いた表情を見せるが、それでも優しく受け入れてくれる。 「黒瀬…」 「お、俺からはダメって言われてないから…」 照れ隠しの言い訳を口にする。 黒岩はクスッと笑いながら、親指で俺の唇に触れる。 「もう一回…」 彼の熱い吐息に誘われ、俺はもう一度唇を重ねた。 今度は黒岩が顔を近づけてくる。 唇が触れるほどの距離で、甘く囁かれる。 「おねだりしてくれないの？」 黒岩の囁きが耳元に届く。 心の奥底から込み上げてくる感情に突き動かされ、俺はとうとう言葉を口にした。 「――キスしろ」 その瞬間、黒岩は微笑んで俺に応えた。 唇が重なる。薄く開いた隙間から舌を絡め取られ、そっと甘噛みされた。 その瞬間、俺の体が熱く燃え上がるのを感じた。