「朔、何食べたい？」 　会場への道すがら、立ち並ぶ屋台の前を歩きながら、一所がたずねる。 「りんご飴がいいです」 「他には？」 　重ねてたずねた一所に、古良井が首を傾げた。 「そのバスケット、何が入ってるんですか？」 「ああ、これ？」 　一所は軽く持ち上げて見せる。 「ワインとカマンベールチーズ。それからクラッカーとイチジクのコンポート。君用に、アイスティーのポットも入ってるよ」 「美味しそうですね」 「ブランチを取ったきり、昼を食べてないだろう？　これじゃあ足りないと思うから、食べたい物を屋台で何か買いたそう」 「じゃあ、じゃがバターが良いです」 「わかった」 　りんご飴とじゃがバター――小芋が幾つも入った上にバターがのせられた変わり種だ――を調達して、ふたりは観覧席の区画に入った。 　一所はバスケットから赤いチェック柄のシートを取り出して広げる。 　花火が始まるまで、あと一時間と言ったところだ。 　下駄を脱いでシートに上がると、二人は渡された花火のプログラムをのぞきながら、早目の夕食をゆっくりと取り始める。 「美味しいですね」 　デザートのコンポートは、一所が煮込んだものだった。ブランデーが入っている。 　下戸の古良井は、ワインを少しだけ味見させて貰うと、あとはアイスティーを飲んでいたのだが、コンポートを食べ過ぎて、少し、酔ってしまったようだ。 「大丈夫かい？」 「ふふ、頬がちょっと熱いです」 「朔、もっとアイスティー飲んで」 「ふあい」 「ブランデー、多すぎたかな」 　自分が好きなもので、一所はつい入れすぎたようだ。 　けれども、両手で紙コップを抱え飲みしながら、古良井は上機嫌。 　辺りは夏の夕暮れだ。 薄紫とオレンジが層になって、川向こうに陽が沈んでいき、やがて夜の帳が下りる。 　二人はシートに並んで横になって、星空を見上げた。 　花火大会開催のアナウンスが流れ、会場に拍手が広がる。 「楽しいですね」 　ふふふと笑う古良井はまだ酔っている。 　ふと。 　暗闇の中で、一所の素足に、古良井の足先が触れた。 　熱い。 　アルコールに身体はまだ火照っているようだ。 　一所が、古良井の足の甲をつま先でなぞると、古良井が、ん、と色っぽい声を上げた。 　そこで、一所は後ろから古良井を抱きすくめる。 　やはり浴衣越しの体温が、やや高い。 「悪かったね、コンポート。気分は悪くないか？」 　耳元に囁くと。古良井がびくりと身体を竦めた。 「み、耳元でしゃべっちゃだめです、はじめさん……」 「？　どうして？」 　その時、花火の昇る音。続けて夜空に光が弾けた。 　そこかしこで歓声が上がる。 　観客は、始まった夜空のショーに釘付けだ。 「か……感じちゃうので」 　古良井が困った風に答えたので、一所はつい、その耳たぶを唇で食んだ。 「ひぁっ…♥　ぃや……♥」 　古良井の上げた艶っぽい声は、花火の音でかき消される。 　逃げる身体を、一所は後ろから抱きすくめ、足を絡めた。 「だめです♥　花火……見るんですよね？」 「うん、見てるよ。綺麗だね？　また上がった。ほら、しだれ柳だ」 　言いながら一所は、浴衣の上から古良井の身体をまさぐり、乳首を指で撫で上げる。 「んっ……♥　んっ♥」 「ああ、次は牡丹か。鮮やかな色だなあ」 　一所は古良井のうなじにキスを落としては、耳たぶに唇が触れるように囁きかける。 　浴衣の上から両乳首を指できゅっと摘ままれ、古良井の身体がまたびくりと揺れた。 「ぁん♥」 　ドンドンと、大きな花火の上がる音はひっ きりなしで、人々の歓声が会場を包む。 　古良井の火照った身体は敏感になり、軽い酩酊感で頭があまり回らない。 「ハジメさぁん♥　キスして……♥」 　古良井はとろんとした目で一所を振り返り、首に腕を回した。 「朔……」 　――やりすぎたか。 　反省しながら一所は、古良井の希望通りに唇を重ねる。 「ん…♥　ンッ♥　んん……♥　はぁ……♥」 　 　ひとしきり唇を貪ってから、一所は古良井の耳元に囁いた。 「続きはやっぱり帰ってから、な」