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マイ・アイディアル 6
繁流が紹介してくれたのは、ラジオのジングル制作会社の社員だった。
次の日、実流が新宿の制作会社を訪れると、繁流の大学時代の同期だという渡部が出迎えた。渡部は丸顔に丸眼鏡をかけた、剽軽な感じの男だった。
「『ミッドナイト・サイト』という、午前二時から二時間の音楽番組です。オールディーズなどを流す深夜番組なんで、やわらかい声質のタレントを探していたんですよ」
自分はまだタレントと言われるほどネームバリューのある存在ではない。応接室のソファで身体を硬くする。
「羽田さんの都合に合わせて、スタジオを手配します。契約書といっしょにスコアは本日渡しておきます。収録はいつがいいですか?」
実流が来週の水曜日は空いているというと、収録はその日になった。
「それでは、当日よろしくお願いいたします」
実流は渡部に負けないよう、深々と頭を下げた。
真理は仕事が忙しいようで、実流は数日、真理と顔を合わせることができなかった。ようやく通話アプリで顔を見られて、胸がドキドキする。
「ジングル、おめでとう。ラジオから実流の声が聴けるんだね」
「番組の合間に一瞬だけどね」
スマートフォンの小さい画面でも、真理の元気がないのがわかる。
「『マイ・アイディアル』もありがとう。あの夜すぐに撮ってくれたんだ。すごいなと思ったよ」
「なるべく早く届けたくて」
実流が顔を赤くする。照れが伝わったのか、真理の頬にも赤みが差す。
兄がジングルの話を持ってきてくれた経緯を説明する。真理は思わしげに宙を仰いだ。
「やっぱり実流は東京にいたほうがいいんだなあ」
実流は首を左右に振った。
「僕がもっといい曲を作って、大阪でも活動できるようになるよ」
真理が痛みをこらえるような顔で笑う。
「がんばれよ。俺もがんばるから」
真理は、実流の顔が見られてよかったと言い残して通話アプリを切った。安アパートの自分の部屋にひとり取り残される。
自分には金銭的な余裕がないから、遠距離恋愛で真理に負担をかけている。
実流は真理のそばにいたいと、ふと思った。真理の調子が悪いときは、直接顔を見て真理を慰めたい。
自分がもっとアーティストとして売れていれば、大阪でも活動できるのに。
真理を追いかけて、日本中どこにでも行けるのに。
とりあえずジングルの仕事を成功させよう。実流は鞄からスコアを取り出すと、発声の練習を始めた。
水曜日、『ミッドナイト・サイト』のジングルの収録は一時間ほどで終わった。
薄暗く狭いブースのなかで、実流は軽い緊張感を覚えながらマイクへ向かった。
恋人の寝顔に話しかけるようにジングルを歌う。
口元に浮かぶ真理の微笑みを温かく包み込む。やわらかな青みを帯びた遠い水平線の風景が、実流の心の奥に浮かんだ。
「いい作品ができそうです。ありがとうございました」
実流がコントロール・ルームに戻ると、渡部はジングルを納品したらデータを郵送すると告げた。
「羽田さんの声質、きれいでいいですね」
「こ……友人からは、シーグラスみたいな声だって言われます」
「シーグラスって、何ですか」
「海で波に洗われて曇りガラスになった瓶の欠片です」
「なるほど、ちょっと曇った質感なんですね」
渡部は耳に当てたヘッドホンでテイクを確認すると、また機会があったらお願いします、と実流に笑いかけた。
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