パッと目を開ければ── 視界に映ったのは、滲んで歪む真っ白な天井。 「……」 鉛のように重い身体。 剥離された精神がその身体に再び融合するかの如く、手足や脳内がじんと痺れる。 次第に戻ってくる現実感に指先がピクンと跳ね上がれば……もう、あの場所に戻れないんだと悟った。 ……どう、して…… 忘れたくなんか、ないのに…… 顔を纏っていた筈の温もりのベールが、僕の頬を優しく撫でながらふわりと消えていく。 「かん、じ……」 両手で顔を覆い、喉奥から声を絞り出す。……まだ微かに残る、彼の温もりや匂いを追い掛けながら。 「……やだ……」 震える声。 確かにあの時は……泥の中に生き埋めにされたみたいに苦しかった。 藻搔いた所で助からないと、何度も思った。 だけど…… 寛司と出会えて良かったと……今でも思ってる。 それだけは、変わらないから。 横向きになり、両膝を折り畳んで背中を丸める。 溜まっていた熱い涙が頬を伝って零れ落ち、無情にもベッドシーツを濡らす。 「……」 忘れないよ……どんなに辛い出来事だったとしても。 僕を守ろうとしてくれた事も。淀みなく僕を愛してくれた事も。 ……だからお願い。 僕からその記憶を奪わないで。 忘れろなんて…… そんな悲しいこと、言わないでよ。 濡れた睫毛を拭いながら、近くにあった掛け布団を掴んで引き寄せる。 もう一度眠れば、また会えるだろうか。 そんな非現実的な事を考えながら、再び目を瞑る。 寛司に会いたいと……強く願いながら……