マンションのエントランスに辿り着くと、迷わず凪の部屋番号を押した。 応答はなかったけど、絶対に部屋にいるはずだと、何度も何度も呼び出して。 ５分ほどそれを続けると、ようやく応答する気配がした。 『…なんだよ…』 聞こえてきたのは、ひどく気だるげな弱々しい声。 「凪、開けてくれ。おまえ、大丈夫なのか！？」 『…大丈夫、だよ…』 「全然、大丈夫じゃねぇだろっ！」 明らかに、具合が悪そうで。 「開けてくれよ！頼む！」 『…帰って…』 「帰んねぇ！開けてくれるまで、何度だって呼び出すぞ！」 半ば脅しみたいに叫ぶと、しばらくの沈黙の後、静かにエントランスの自動ドアが開いた。 飛び込むように中に入り、上階にいたエレベーターを待ちきれずに非常階段を駆け上がって。 凪の部屋のインターフォンを鳴らす。 何度も連打してると、カチャリとドアが開いて。 「凪っ！」 おもいきりドアノブを引っ張ると、玄関に蹲る凪の姿が目に飛び込んできた。 「おいっ！大丈夫かっ！？」 側にしゃがんで覗き込むと、顔は真っ赤で。 「…おまえ…なんなの…」 苦しそうに、浅い呼吸を繰り返している。 思わず手を伸ばして、でも一瞬躊躇して。 ふぅっと息を吐き、そっとその華奢な肩に触れた。 触れた指先が、びっくりするほど熱かった。 「ちょおっ…すごい熱じゃん！」 考える間もなく、熱い身体を抱き上げる。 抵抗する気力すらないのか、凪はおとなしく俺に抱かれるがままだった。 そのままベッドへ移動し、そっとその上に寝かせて布団を掛ける。 「熱、計ったか？」 問いかけには、小さく首を横に振った。 「体温計、あるか？」 震える指が、チェストの上を指して。 そこに、昨日アフターピルを取り出していた薬箱を見つけた。 体温計を探してると、鎮痛解熱剤と書かれた袋が目に入る。 醍醐総合病院、と印刷されている袋だったから、医者に処方されてるものなら大丈夫だろうと、それも一緒に取り出して、凪の側へ戻った。 脇の下に体温計を挟ませて、待つこと数十秒。 「げ…ヤバイじゃん…」 表示は、41.9°で。 生まれて初めて見たその数字に、若干びびる。 これ、解熱剤飲ませるだけでいいのかな…？ でももし抑制剤の副作用なら、他に薬とかないだろうしな… 「凪、熱高いけど、病院行くか？醍醐総合病院って、かかりつけの病院だろ？」 一応、聞いてみると。 力なく、首を横に振った。 「…いい…いつもの、こと、だから…」 「いつもの、って…」 「…寝てれば…なおる…」 「じゃあ、解熱剤だけ飲もう。飲めるか？」 その提案には小さく頷いてくれたから、俺は水を探すために冷蔵庫を開ける。 そこには、数本のペットボトルと、昨日頼んだピザの残りが入っているだけだった。 「…これだけ…？」 あいつ どうやって暮らしてるんだ…？ 後でいろいろ買ってきた方がいいな、なんて考えながら、水の入ったペットボトルを取り出し。 ぐったりしてる凪の上半身を支えながら起こして、解熱剤を飲ませる。 「なんか、食べたいものとか飲みたいものとか、あるか？買ってくるけど」 またベッドに横たえて、布団を掛けてやると。 薄く目を開いた。 ぼんやりと焦点の合ってない瞳は、熱で潤んでいて。 不覚にも、ドキリと胸が疼く。 「…アイス、食べたい…バニラの…」 若干舌足らずの言い方が、いつもより子どもっぽく聞こえて、可愛いと思ってしまう。 まてまてまて 俺は振られたんだぞ 邪な考えはやめろ 「わかった。すぐ買ってくるよ。鍵、貸してくれる？」 心のなかで自分を戒めつつ、そう言うと。 凪は素直に頷いて、鍵のありかを教えてくれて。 「すぐ戻る。寝れそうだったら、寝てろよ？」 俺は急いで、コンビニへと走った。