「えへ。キスしちゃった。綾人と」 「……」 　なんだその、かなり嬉しそうな反応は。 「いっつも狙ってたんだからね。綾人の唇。やっとキスできた」 　にこにこと微笑む灯織の足元で、おもちがハッピーハッピーダンス。猫ミームの動きを始めた。それを灯織が手で優しく撫でる。 「そんなに驚いてないってことは、俺と同じ気持ちってことでいい？」 　灯織の真っ直ぐな瞳に捉えられ、動けなくなる。綾人は、すとんと腑に落ちた気がした。 　そうか。これは。この温もりは。 　おもちと灯織を保護してからというもの、独り身だった綾人の心を満たしてくれたのは、2人に違いなかった。 　近くに居すぎて気づけなかったのか。自覚がなかった。あまりにも自然と、そこにある温もりだったから。その感情に名前などなくてもいいかと。名前を付けなくても、大丈夫だろうと、安易な考えでいた。 　しかし、今こうして灯織からのキスを受けて、わかった。 　嫌じゃなかった。 　もっとしたいと思った。 　もっと、灯織のことを知りたいと思った。 　とっくに、俺は惚れてたのかもしれない。 　あの日、草むらでおもちと灯織を保護した日からずっと。 　灯織の笑い声、いいなとか。 　おもちと触れ合ってる灯織の優しい手つきとか。 　その手が俺のことをいつか包んでくれるんじゃないかって、期待してた。俺、年上のくせして、全然行動で示さないし。 「初めてのキスはアップルティーの味なんだね」 　 　照れくさそうに、灯織が笑う。目元が穏やかな波形を帯びている。 「おもちがめっちゃ見てくる」 　手を鳴らして笑う灯織。キスしてた俺らをまじまじと見つめているおもち。 「これからも俺とおもちのこと保護してね？　綾人」 　上目遣いが上手な灯織と、おもち。おもちは完全に灯織の真似っ子をするようになった。猫なのに芸を覚えてたりする。灯織の教育の賜物だな。 「ああ。おいで、灯織、おもち」 　灯織を抱きしめて、おもちがその隙間にぴゅーっと入っていく。隙間のないくらいに抱き寄せてから。 「覚悟はできてる？　童貞くん」 　と、灯織に囁く。 「おねがいしゃす」 　顔が林檎みたいに真っ赤で、ロシアンブルーらしくない言動に笑いが込み上げてくる。照れたように口元を手で隠して、了承した灯織。 「なー！」 　おもちが元気に鳴いてからの、ヘソ天。もうこの猫の自由奔放さには俺も灯織も笑いを堪えきれない。 「ぷくくっ」 「っ……」 　灯織と俺もヘソ天して、おもちと3人でヘソ天。 「好きだよ」 　灯織からの告白。綾人は彼の華奢な掌を握り返す。 「俺も好きだ」 　灯織のおでこに軽くキスして、そのままじゃれついていた。 　 　おもちは縁結びの保護猫。 　もふもふは平和。 　わんぱくロシアンブルーと、ヘソ天白マンチカンと暮らす26歳男性の、新しいナイトルーティーン。