「なんで、アルテッドはグレンシアにおんぶされてるんだ？」 　朝食を食べようという話になって部屋を出たんだが、アルテッドがおんぶされているので俺は思わず突っ込んだ。 「アルテッドはいつもこうなので、寝たまま連れて行きます」 「エルドがおんぶすればいいだろ」 「アルが嫌がると思うので……」 　王子様におんぶされる貴族の方が問題じゃないのか？ 「直哉様、嫉妬ですかぁ？」 「そうじゃないけど、おかしいだろ普通に」 「アルテッド様は王家の血を引く貴族です。殿下とは幼馴染であり気さくな仲ですので、問題ないかと」 「で、でもっ」 「じゃあ、直哉様がおんぶしたらどうです？」 「……」 　エルドの提案はもっともだ。 　しかしさすがに、男１人おんぶすると重いな……。 　しかも寝ているから、背中にずしっと圧が掛かる。 「直哉さん、大丈夫ですか？」 　 　……別にやきもちを焼いたわけじゃないけど、王子様の仕事ではないだろ、どう考えてもさ！ 「大丈夫だ！」 「つらくなったら言って下さいね？」 「気にするな、大丈夫だから！」 『あるじ、がんばれ……』 　むぅは俺の足元をぽよぽよと跳ねて応援してくれる。むぅも少しだけ落ち着いている時間が増えた。油断するとすぐ泣きだしちゃうんだけど、他に意識が向いている時は大丈夫みたいだ。 　 「んしょ！」 　宿の目の前にはおしゃれなカフェがある。そのテラス席にアルテッドを降ろして俺は一息ついた。アルテッドはすぐテーブルへうつ伏せになって寝息を立てている。 　俺たちも椅子に座ってメニューを開いた。