５ー６　貞操帯 　「ど、どういうこと？」 　僕がきくとアーキライトが横を向いて小さく舌打ちをした。 　えっ？ 　舌打ち？ 　僕は、ぎょっとしてアーキライトを見つめていた。 　「それより、さっきのはなしなんだが」 　アーキライトが取り繕うように話し出す。 　「私の頼みをきいてくれるなら、家に戻ることを許そう」 　「・・頼み？」 　僕は、なんか嫌な予感がする。 　アーキライトは、笑顔で僕に何かの道具を差し出した。 　「大したことじゃない、これを常につけていてくれたらいいだけだから」 　僕は、アーキライトが差し出したものをまじまじと見つめた。 　それは。 　なんか筒のついた紐のようなものだった。 　「何？これ」 　僕がきくとアーキライトは、なんでもないことのように答えた。 　「ただの貞操帯だ」 　ただの貞操帯ですか？ 　僕は、身構えていた。 　しかし、これをつけただけでこの洞穴から出られると思うと、仕方ないかと納得してしまった自分が悲しかった。 　僕は、アーキライトの目の前で貞操帯を身に付けることを承諾した。 　でも。 　これって・・ 　僕は、その貞操帯を身に付けようとしたんだが、なんか、変だし！ 　前をおさめる筒の中には、妙なネバネバしたものが入ってるし、その、尻には、ボコッとした突起があるし。 　「これ、何？」 　僕がボコッとした突起を指してきくと、アーキライトは、にっこりと笑った。 　「ルルシアのかわいいお尻を守るための栓だ」 　栓？ 　ってことは、これ、僕のあそこに差し込むってこと!？ 　僕は、その貞操帯を手に持ったまま固まっていた。 　アーキライトは、にこにこしながら僕にきいた。 　「装着しないのか？」 　これは・・ 　僕には、はっきりと理解できてしまった。 　アーキライトは、僕を外に出すつもりはない。 　僕がこれを装着することがないと思っているんだ！ 　実際に、僕は、躊躇していた。 　こんな性具を使うなんて！ 　でも。 　僕がここに閉じ込められてもう、かなりの時間が過ぎているし。 　外のことが気になる。 　特に、エリザベスちゃんのことが心配で。 　僕は、意を決して立ち上がった。