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第2話

「芳賀くん、7月の同期会のお店、ここにしようと思うんだけど、どう?」 星はスマホを俺にむけた。 食べる手を止め、視線を移した画面にはおしゃれなイタリアン居酒屋が映っている。 「もう7月の話? 今月の同期会も終わってないのに、早いな」 「ここ、人気店なんだって。1ヶ月以上前に予約しないと取れないの」 「雰囲気良さそうだね」 「でしょ? ななせちゃんが見つけてね、芳賀くんにはイタリアンが似合うって」 市場ななせ(いちば ななせ)。 住宅販売部に配属された同期で、俺を『推し』にしている。 今までも女性から好意を向けられることはあったが、『推し』のポジションは初めてだ。 特に何かを求められるということはないので、ありがたいことだと思うようにしている。 「ここ、絶対いいよな!」 と、海藤が話に入ってくる。 「お前、デートに使う気だろ」 「バレた?」 「海藤のデートの下見がてらこの店で決まりだね」 「ありがとう、芳賀~!」 「海藤くんのおごり?」 「勘弁してくれよ~」 そんな軽口をたたき合いながら、次の同期会の計画が進んでいく。 昼休みが半分過ぎたころ、ようやく久住がやってきた。 「お疲れ、顔色悪いよ」 星が心配そうに言う。 確かに、久住は目の下にクマができていて、疲れ果てた様子だ。 宇井と電話していたというのが原因だろうか。 「俺が辞めることになったら、アイツのせいだ」 そう言って、彼はうんざりした様子を見せた。宇井に懐かれすぎて疲れているのか。 その懐かれ方がどんなものか、俺は逆に気になって仕方がない。 「久住、愚痴ならいくらでも聞くよ。飲みに行こうか」 「芳賀……ありがとな」 こうして、夜に二人で居酒屋に繰り出すことになった。

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