★　★ 　窓の外側についている扉を開けると、星が瞬(またた)いていた。涼しげな風が部屋に入り込んでくる。 　寝台で眠るトールの傍らに戻り、愛おしいその寝顔を眺める。髪を撫で、額に口づけを施しても、彼は目覚めない。恐らく、朝まで起きないだろう。 「酷なことをしたな。長旅で疲れたろうに」 　優しく言葉をかける。 「でも……お前を前にしたら、我慢できなかった」 　 　外から虫の音(ね)が聞こえるくらいで、他には人の気配もしない。 　ーー二人だけの世界だった。 　今度こそ、何の枷もなく、二人だけで暮らせることの幸せを噛み締めた。 ★　★ 「それにしてもーー」 　自分の頭。そして、尻の辺りを撫でる。 「何だったんだ、あれは」 　トールと睦み始めてから、突然耳と尻尾が現れた。尻尾は元々の獅子のものより細長く、自由自在に伸び操れる。 「彼奴だな」 　思い当たる者の顔を思い浮かべた。 「俺を別の場所に飛ばしただけじゃなく、変な呪詛をかけたらしい」 「なかなか面白い趣向だろう？」 「何？！」 　姿はないのに、天から声が降ってきた。 「お前、どういうつもりだ」 　声の主は、前世からの因縁のある『神』。しかも『お前』呼ばわりだった。しかし、相手も気にする様子はない。 「お前も、だいぶお楽しみじゃなかったか？」 「そんなことは……いや、あるけど」 「だろ？」 「いつか解けるんだろうな？」 「さて、どうだろう。すぐに解けるかもしれないし、一生解けないかもしれないなあ」 「なんだって？！」 「まあまあ、せいぜい楽しめばいいじゃあないか」 「っていうか、お前覗いていたな。この助平やろーっっ」 「あははははははははは」 　その高笑いを最後に、再び静寂が訪れた。 　そんな二人のやり取りにも目覚めることなく、トールは、楽しい夢の内ーーーー。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　♡おしまい♡