ーー銀色のリボン。 　時折夢に出てくる、白銀の獅子が浮かんでくる。 　しかし、それは今は関係なく。 　これ、イオに似合いそう。 　なんとなく、そう思った。 「トール、さよなら～」 「うん。フィン、またね」 　陽が傾きかけた頃、伯母さんが迎えに来たので、フィンとはそこで別れた。 　伯母さんは、余ったからとケーキの残りをくれた。 　伯母さん自身はちょっとアレだけど、伯母さんのケーキは美味しい。ケーキに罪はないので、ありがたく貰って帰った。 「ただいま～」 「お帰り。遅かったな」 　家に入ると、既に食卓には夕食の準備が整えられていた。 「うん。伯母さんに頼まれて、フィンの面倒見てた」 　スープを器に入れているイオの隣で手を洗う。 「ーーあのね、イオ」 「うん？」 「あ、ご飯食べてからでいい」 　いざとなると、何だか照れくさくなり、後回しにする。 「いただきます」 　食卓につき、二人同時に手を合わせた。 　 　イオは器用で料理も上手い。食卓にあがる肉は、けして誰も入ろうとしない谷ーー村人の言うところの『悪魔の谷』で狩った獲物だ。 　ボクはまだ行ったことのないはずのその光景を、何故だか思い浮かべることができる。 　とは言え、自分の想像で、もしかしたら全然違うのかもしれないけど。 　食事を終え、片付けも終わったところで、ボクはイオの背に声をかけた。 「イオ、あのね」 「うん？」 　イオが振り返る。 　今度はちゃんと言おう。 「ボク、イオにあげたいものがあるんだ。これ……」 　後ろ手に隠していたリボンをイオの眼の前に、両手で捧げるようにして見せた。 「銀色の……リボン？」 　何だか酷くびっくりしているようだ。 「今朝、イオの髪、邪魔そうだったから。リボンで結べばいいって思って。あの……嫌いな色だった？」 　光に当てるときらきら輝くような生地だ。 　やっぱり、大人の男の人に、リボンなんて……。 　何も言わないイオに、不安になってくる。 　ふ……っと、イオの顔が和らいで、大事そうに受け取ってくれた。 「そんなことない。綺麗な色だ」 　イオのその顔にほっとした。 　ボクの心臓はどきどきと少し早くなる。イオは、ボク以外の人間にはこんな柔らかな顔は見せない。それに気がついた時から、ボクのどきどきは始まったのだ。 「ボク、結んでもいい？」 「ああ、頼む」　 　もう、寝る前だ。すぐに外してしまうかもしれない。それでも、今自分の手でイオの髪に結びたかった。 　イオはボクの高さに合わせるために、椅子に座ってくれた。 　そっと髪に触れ、手櫛で軽く整える。項の辺りでひとつに纏め、リボンをくるくると巻きつけ、最後に蝶々のような形に結んだ。 　ちょっと不恰好。 　でもこの色は、何故かしっくりくるような気がした。 「どうだ？　似合うか？」 「うん。似合うよ！」