海岸沿いの大きな道から外れ、古い町並みの中をユエの指示通りに車を走らせる。人家の間を細かに曲がりながら、緩やかに上がっていっているようだ。 （この道だったろうか） 　三年前、ナビを頼りにユエを迎えに来た。もうはっきりとは思い出せない。 　やや急な坂に差しかかり、突き当たった先には大きな木の門が見えた。 　その前の砂利の敷き詰められた広い場所に車を停める。他にも何台か駐車してあり、そこが駐車場だとわかる。 　車から下りて、門の向こうを見上げる。人家とは違った作りの古めかしい建物があった。 （寺……？） 　ユエは何も言わず、門のほうへ向かった。ソウも何も訊ねず彼についていく。 　門を潜り抜けるとそこはやはり寺であり、右手に墓地が広がっていた。 　門と本殿の間に墓参者用に水道、桶、柄杓などが置いてある場所があり、そこには僅かながら供える花や線香も置いてあった。 　ユエは手ぶらで来ていた。 　示されている金額を箱の中に納め、花、線香を持つ。それからくるっと振り返り、無言でソウの胸に押しつけた。突然の行動で思わず取り落としそうになるが、なんとか受け止めた。 　ユエ自身は桶に水を入れ、柄杓を持って墓地のほうに向かった。 （墓参りだったのか……いったい誰の？） 　聞きたいことは山ほどあるが、それはまた後ほどということにした。 　墓地の奥へ奥へと進んでいく。 　ユエは一つの墓の前に立ち止まった。背の高い立派な墓石ではあるが、新しいものではないらしいとソウは感じた。 　その墓の後ろは低い塀があり、覗き込むとそこには海が広がっていた。海岸から離れて行ったつもりだったが、巡り巡ってまた海側に戻ってきていたようだ。この墓地は海を望んだ、小高い土地となっていた。 『来栖家之墓』 　墓石にはそう刻まれている。 　花はもう既に手向けられており、掃除もされているようだった。墓石の前にある線香置きには新しめの灰も残っている。 　ユエが振り返ったので花と線香を渡す。 （ユエの家のお墓か……？　ご両親は……健在だよな？　兄弟いたっけ？　それとも親戚のお墓……） 　そんなことをぐるぐる考えていると、ユエがすでに満杯の花筒に花を無理矢理突っ込んで、水をあげているところだった。水は溢れて墓石を流れていく。 　線香に火を付け始めたがなかなか付かず、半分くらい付けたところでそのまま香炉に入れてしまった。 （雑っ。ユエはこんな堪え性のない人間だったか？　まるで早く立ち去りたいみたいに） 　彼がしゃがんで手を合わせた。その後ろでソウは立ったまま手を合わせる。相手が分からないので頭に浮かぶ言葉は何もない。 　ほんの数秒でユエは立ち上がり、桶と柄杓を持ってそこから離れた。 　目の前を過ぎていく横顔は酷く苦しそうだった。 　ソウはその場を立ち去る前に、ちらっと墓石の側面を見た。没年月日、戒名、享年などが書かれていた。 「家に帰るんだろ？　またナビして」 　ソウはエンジンをかけ、カーナビの画面を見ながら隣に声を掛けた。寺に来てからずっと黙っていたユエがやっと口を開く。 「ううん、家には帰らない。このまま、戻って」 「え？　いいのか？」 　返事が返ってこないのでゆっくりと発進させた。 （実家に帰ると言っていたが、ひょっとして今までも墓参りをしに来ていただけなんだろうか） 　再びユエの指示で海岸線まで辿り着くと、後は分かるだろうというばかりにユエは眠ってしまった。