「ここ、会社の近くで結構安くて美味しい店。おすすめだよ」 　横山と福田の二人を案内したのは、小さな定食屋だ。一本裏通りに入ったところで、ランチだと肉系のメニューが多くて御飯お替り自由というありがたい店だ。 　二人とも他の人のテーブルをちらりと見ながら「おお、美味しそう」と喜んでいる。 　「あのさ、ひとつだけ変な事を聞いてもいいかな」 　遠慮がちに声をかけると、にこにこと笑いながら横山が答えた。 　「ああ、おれのことですか？もちろん、いいっすよ」 　横山のこの口のき方、総務はこれで良いのか？主任が聞いたら怒り出すぞと思う。 　「何だか社内でいろいろ言われてて、面倒っすよね。先輩もその事でしょう？」 　ちらりとこちらの顔色を伺うように見る。 　「いや、変な噂が立っているんなら、きちんと否定した方が良いかもと思ってさ」 　「いえ、あの上原先輩。横山は学生の時からこうなので、大丈夫です。大学でも周りのみんなが認めてましたし」 　福田が横山の代わりに答えてきた、二人は学生の時からの友達なのだと言っていた。 　「大丈夫って？」 　「えっと、こいつの恋人はいつも男性で……」 　福田が遠慮がちに答えてくる。 　「あ、一般的には俺、ゲイって言われてますけど」 　堂々としている。俺はどうなんだ？こうやって主任の恋人だからと宣言する勇気はない。 　「で、ですね実は、田上主任がカッコいいなって思ってるんですよ。先輩も協力してもらえませんか？」 　「えっ！そ、それは」 　言葉に詰まってしまう。 　「だから、田上主任は違うって。そうですよね先輩」 　「さあ、俺には解らないな」 　答えは小声になってしまった。 　いつもの生姜焼きが、今日は苦くて美味しく無い。