江口が俺に声を掛けてきたのは、新しい事業部に挨拶に上原が移動になった日の午後だった。 　昨日の夜、腕の中で新しい部署でも頑張ると言っていたのに。あいつと一緒なのかと思うと気が重い。 　さすがに大人だし、仕事上の付き合いだから何もないとは思うが、価値観の違う人種の考える事は理解できない。 　今夜、きちんと上原に伝えるべきか？老婆心か？ 　変な先入観を植え付けたくないという思いと、用心してほしいという思いとが交差する。リビングでどうするのが正解か、考え込んでいたらドアが開いた。 　「ただいま。匠さん、今日は早かったのですね」 　「おかえり、新しい部署はどうだった？」 　「匠さんの同期の江口さん、すごく印象が良かったですよ」 　意外な答えが返ってきた。社会人としての常識はあるらしい。下手にこいつが予防線を張ると変になるかもしれない。嘘はつけないやつだし、やはり余計なことを伝えるのを止めておこう。 　本当はこの時、言うべきだった。そう後悔するのはまだ先の事になる。 　「飯、混ぜご飯と商店街で買ってきた唐揚げがあるから」 　「ふふ、良い匂いしてたから、そうかなあって思っていました。匠さんのお味噌汁って美味しいですよね」 　「お前の作るのも最近は何とか食べられるようにやってきたよ」 　からかったつもりだが、何故か「ありがとうございます」と嬉しそうに笑う。こいつは本当に前向きな思考をしている。俺とはいろいろと方向性が違っているようだ。 　「じゃあすぐに着替えてきますね、待っていて下さい」 　スーツを脱いで着替えただけで、幼く見える。明日も頑張ろうと笑うその顔を見ながら、きっとこいつなら大丈夫と考えていた。