結局、主任に何も連絡できないまま、終業時間になった。コンピュータの電源を落とすと同時に江口さんが立ち上がる。 　「じゃあ行こうか、住んでるのはどこだっけ？この辺りで飲む？それとも駅前まで出る？」 　どこに住んでいるのかと聞かれても答えられない。実家と主任のマンションは逆方向だ。 　「そうですね。では、この辺りで」 　何処に住んでいるのかという質問には答えずにおこうと思った、なぜそう思ったのか分からないが。二人で会社の近くの居酒屋に入った。 　「どのくらい飲めるの？ああ、そうだ田上の後輩じゃあかなりいけるくちか？」 　「えいえ、私は嗜む程度ですから」 　「なあ、もう仕事も終わったし、その口調止めない？無礼講って事でどうだ」 江口さん、本当に良い人だ。仕事の時も俺のことを気にしてくれているし。 　「ところで田上ってさ、あいつ付き合っている女とかいるの？」　 　「え、任ですか？知りませんけど」 　普通に答えられたはず、心臓は口から飛び出しそうになっていたけど。 　「ん？何か怪しいなあ。本当は知ってるんでしょう？あいつ浮いた噂なくて心配してやってんのよ、誰かいるんなら良いんだけどね」 　「俺です」って言えるわけないだろう、けれど何故今ここで主任の話題が出るんだ。 　「本当に……何も知りませんけれど」 　「そう？そっか、まあいいや。上原、お前もう仕事は慣れた？大変だろう、営業とはまた違って」 　良かった。やっと話題が変わった、助かった。 　「何とかやっていけているのも江口さんのおかげです。本当にいつもありがとうございます」 　そう言うと、江口さんは嬉しそうに笑う。仕事の話を中心に時間は心地よく過ぎていく。 　主任にまだ連絡取れていない事が気になりだした俺は、用を足しに行くと伝えて一度席を立った。