涼香ちゃんは、完全には俺を拒絶しない。 勿論、言葉では突き放すようなことを言うんだけれど、その表情はどこか嬉しそうにもとれる。 だから、期待してしまっている。 「今日は何読むの？」 図書室に着くと彼は本を探して、俺はそんな涼香ちゃんの後をついていった。 「何でもいいだろ」 「あ、これ、この作家さんの前読んでたよね？」 「……だったらなんだよ」 「俺もわりと好きだよ」 涼香ちゃんは意外そうに俺を見て、そうかと小さく呟いた。 「本読むんだこいつって思ったでしょー」 「……別に」 「ふふ、これでも本屋の息子だから、ちょっとは読んでるんだよ？」 彼は少し驚いたような顔をする。 俺って全然本屋っぽくない顔だものね。 「まぁ、ほんとにちょっと読むだけなんだけどね」 「そっか」 微妙な表情の変化とか、素っ気なくても相槌を打ってくれるとことか、それだけで嬉しい。 少しは受け入れてもらえてるのかなって思える。 「見られてると、気が散る」 「そうだよねー。じゃあ、俺も本探そうっと」　 図書室の奥の窓側の席。 いつもそこに涼香ちゃんは座る。 真剣な表情で、何となく寂しそうに本を読んでいる。 その光景を切り取って、いつまでも眺めていたいくらいきれいだ。 本を探してるふりをしながら彼を盗み見た。 いつもの席でページをめくる涼香ちゃんは、寝不足だからかどこか隙があるようにも思えた。 結局ざっと本を見て回ったが、何も手に取らないまま涼香ちゃんのもとに戻った。 「あれ……」 頬杖をつく涼香ちゃんは、穏やかに寝息をたてていた。 音をたてないように椅子を引いて向かいの席に腰を下ろした。 いつになくリラックスしている彼の、油断やら隙だらけの姿についつい見とれてしまった。