にしても、このメンバーで話すことも多くなったなと思う。 やっぱりなんというか、運命的だ。 薫と友達になって、その友達の吉良とも知り合った。 そして吉良は、涼香ちゃんと友達だったと。 世間は狭いもんだな。 「なににやけてるんだよ」 目があってにこっと笑ってみる。 すると涼香ちゃんは恨めしそうに目を伏せた。 少し染まる頬に、期待がまた膨らんだ。 「おー、良いところにいた」 涼香ちゃんに見とれていると、つばちゃんこと椿根先生が歩いてきた。 「おいそこの不良ども、いい仕事持ってきてやったぞー？」 「不良？　誰のことだろな～」 「とぼけんな梅田。あと桜井もな。坊主にされたくなかったら、黙って聞けよ」 「つばちゃん、それ脅しー！」 「脅されたくなかったら、素直に髪を黒くしろって梅田」 「それはやだって。で、仕事ってなにー？」 薫とはなんとなく髪を染めた仲間だったりする。 生徒指導のつばちゃんには、多大なる迷惑をかけている訳だ。 それでも、何だかんだいろいろ話を聞いてくれたり、無理矢理に変えようとしたりしてこなくて、いい先生だと思う。 ちょっと口は悪いけれど……。 薫が聞くと、つばちゃんはにやりと笑った。 「そろそろプール開きするから掃除、してくれとよ」　 「えぇー。プールなんて水泳部しか使わないじゃん！」 「知らんのか、二年から体育の選択であるぞ」 驚いたかと思うと、ぱっと顔を綻ばせて薫はこちらをみた。 顔がにやけていた。 あぁ、うん、何となく考えてることわかった。 「龍太郎、水泳にする？」 「うーん」 水泳は苦手でも得意でもない。 けどどうせなら、涼香ちゃんと同じのをとりたい。 なんて思うわけで。 「涼香ちゃんは、なに選択する？」 「……水泳はとらない。日焼けする」 「ぷっ、日焼けって涼香くん、女子みたーい」 秋良に笑われてばつが悪そうに涼香ちゃんは照れた。 「ひりひりするって嘆いてるもんねぇ、毎年」 吉良がそういうように、涼香ちゃんの頬も半袖のシャツから覗く腕も色白で、確かに太陽には弱そうだった。 「吉良、一緒に水泳にしよう！　そしたら女子も増える！」 「あぁ、薫。まさかとは思うけど」 「女子の水着見たいだろ！　見るしか無いだろー！」 「うめちゃんサイテー、可愛い彼女がいるのに」 「それとこれは別だって。なぁ、龍太郎？」 薫が肩を組んでくる。 まぁ、女子の水着をみたいのもわかる。 わかってしまうけど。 今は、涼香ちゃんのが見たいって思う。 細身で色白、きめの細かい肌。 腰が細くて脚もすらっとしていてきれいだろう。 髪の濡れた姿はどんなだろうか。 どんな姿で泳ぐのだろう。 頭の中は、涼香ちゃんのことですぐいっぱいになってしまう。 「俺は一途だから」 見つめて言うと、涼香ちゃんの瞳が俺を映した。 頬が染まり、視線をさまよわせて眉間に皺を寄せる。 ひとつひとつの小さな仕草が、期待ばかり膨らませていった。