「ありがとうヒロちゃん。ほら行こう涼香ちゃん」 手を差し出され、引き寄せられるように手を繋いだ。 雨の中、彼に手を引かれながら歩いた。 龍太郎の家に上がり、まっすぐ彼の部屋に向かう。 「タオルと飲み物持ってくるね」 彼は気を利かせてまたすぐ部屋を出ていった。 夕暮れ間近の薄暗い部屋。 出かける前に服を選んでいたのか、ベッドの上に数着Tシャツが投げ出されている。 ぼんやりとした感覚が抜けないままラグの上に腰を下ろした。 今日はずっと気を使わせてばかりだ。 こんなことなら行くんじゃなかった。 ほんのりと濡れて張り付いたTシャツが冷たい。 窓の外は未だに雨が降り続いている。 もう何年も前のことだ。 こんなにも取り乱すとは思わなかった。 ローテーブルの上には楽譜が広げられていた。 それから以前来た時に見た小説もあった。 強く惹かれて、その本を手に取った。 開くとそこには写真が変わらず挟んである。 優しげな微笑みの龍太郎。 手にとってじっくりと眺めた。 「涼香ちゃんおまたせー」 がちゃりとドアを開けて龍太郎が入ってきた。 慌てて本を閉じようとして写真が手から滑り落ちる。 ひらりと翻りながら裏返り、写真は床の上に落ち着いた。 「あれ、これ」 咄嗟に手を伸ばしてそれを拾い上げた。 そして写真の裏に、文字が書かれているのが見えた。 『お前の笑顔大好きだったよ 　お前もいい人と巡り会えるように』 無骨なその文字は、整っている龍太郎のものとは違って見えた。 「わ、悪い。勝手に見て……」 「ううん。それ中学のときの先輩との写真なんだ」 龍太郎は特に気にする様子もなく、テーブルにお茶の入ったグラスを置いた。 写真を改めて見ると、ひと目見ただけで隣の男と龍太郎が親しい間柄なのがよく分かる。 「そうなのか……」 「うん。俺、その人のこと好きだったんだ」 「え？」 見上げると、眉を下げてどこか寂しい笑顔を浮かべる龍太郎。 胸をざらついた感覚が襲う。 だって、どうやったって、その好きの行方は……。 「それよりこれ使って、風邪引いちゃうよ？」 ふわりとしたタオルに包みこまれる。 優しい手つきでそのまま髪を拭かれる。 写真を本に挟み直し、その手を掴んだ。 「じ、自分でやるから」 「ふふ、そう？」 龍太郎はベッドに腰掛けて麦茶を一口飲んだ。 「ねぇ、困らせちゃうかもしれないけど、話してもいい？」 ちらりと彼を見るとその視線はテーブルの上に置いた本に向けられている。 「涼香ちゃんには全部知ってて欲しいから」 眉を下げて寂しそうに微笑む龍太郎。 そんな顔を今でもするくらいなんだ。 胸がざわつく。 それでも、彼のことを知りたい気持ちはあって、小さく頷いて見せた。