結局ひそひそと話し声のする教室は居心地が悪く、HRのぎりぎりまで図書室に籠もっていた。 そろそろ戻るかと図書室を後にして昇降口の前を通り過ぎた。 「あれ？　涼香ちゃん！」 聞き慣れた声に振り向くと、もうほとんど人のいないそこに龍太郎が立っていた。 「おーはよ！　朝から会えるなんてラッキー」 こんな風に二人で話しているところを誰かに見られたら、余計に噂が広まると、そう思うのに。 無邪気な笑顔を向けられ、思わず立ち止まっていた。 「……早く行かないと」 「うん、そだね。ふぁ……」 ゆっくりと教室に向かって歩き出しながら、龍太郎は呑気に大きなあくびをする。 「眠そうだな」 「うん、ねんむい。バンド練習でシフト変わってもらってたから、一昨日も昨日もバイト休めなくてさ。寝坊しちゃってこんなギリギリになっちゃった」 学校の授業にバイトに、ギターの練習……きっとずっと休めていないんだろう。 練習し始めの頃から見ていたのもあり、文化祭当日の演奏も歌も本当に良かった。 集中して聞けなかったのが惜しいくらいだった。 「けどさ」 階段の踊り場に駆け上って、窓の外の光を受けながら龍太郎が俺を振り返る。 「涼香ちゃんに会えて元気チャージできた」 真っ直ぐと向けられる笑顔に、ぐっと胸が詰まる。 「おーい、HR始まるぞ」 先生の声が上階からして、チャイムが鳴り響いた。 「やば、もうそんな時間。涼香ちゃん急げー！」 二人で階段を駆け上がって、ギリギリで教室に入った。 会うだけで元気を貰えるなんてと思っていたけれど、なんとなくわかるような気がした。 真っ直ぐで隠すこと無く嬉々とするあいつの姿を思い出すと、思わず顔がにやけそうになる。 噂も視線もどうでもいいかと思えてくる。 大概にして毒されてるなと、我ながら呆れるばかりだ。