翌朝、早くに目覚めた春斗は、冷たい井戸の水で顔を洗う。 　秋も色濃くなった季節。水の冷たさがピリリと沁みた。 　秋晴れの早朝のひんやりとした空気は、とても気持ちがいい。 「随分と早起きだな」 　突然後ろから声を掛けられ、春斗は驚きに肩を揺らす。慌てて振り返ると、寝間着姿の七瀬が立っていた。 「あ、おはようございます」 「うん、おはよう。この時期の水は冷たいだろう？　火に掛けて温めるか？」 「いえ、朝は冷たい水がとても気持ちがいいです。すっきり目が覚めます」 そう答えると、七瀬は「そうか」と言って、自分も顔を洗った。 「今日は山に行くんですよね？」 「ああ、その予定だ。……さては、山に行くのが楽しみで早々に目が覚めたのだな？」 「え、あ……その……はい」 　子どものようだと呆れられたかと思ったが、上手い言い訳も思いつかず、素直に頷くしかなかった。 　七瀬はそんな春斗を見て、クツクツと笑っている。 　無邪気とも言えるその笑顔に、春斗は目を奪われた。 　初めて会った時から、綺麗だとは思っていたが、こんなに屈託のない表情もするのか。 　綺麗で且つ可愛いなんて……人間世界ではさぞやモテるだろうな。いや、神様の世界でもモテるんじゃないだろうか。 　そんなことをぼんやりと考えている間も、七瀬は堪えきれないと笑い続けている。 　そんなに笑うようなこと？　大人だって楽しみなものは楽しみなんだ。仕方がないじゃないか。 　春斗が口を尖らせていることに気が付いた七瀬は、慌てて春斗を抱きしめた。 「すまん、すまん。春斗があまりにも可愛かったからつい。ほら、機嫌を直して朝餉を食べよう。食べたらさっそく出発だ」 　春斗は七瀬に手を引かれ歩き出す。 　抱きしめられたり、手を繋がれたり、今朝はやけにスキンシップが多い。 　春斗は頬に熱が集まるのを感じたが、不思議と嫌な気分ではなかった。