幸せだ。あれからデートの約束もスムーズになり、二人でいるときの時間が落ち着いていて、とてもほっとする。愛崎の部屋で裸で抱き合いながら、ダイキは幸せを噛みしめていた。 　だが──。 「ぁっ、もりやまっ……」 「っつ……」 「？　森山？」 「いえ──」 　付き合ってそろそろ半年になる。 (名前で呼び合いたい、なんて……子どもっぽいって思われるかな……) 　これ以上望むのは欲張りだと分かっている。だが、ダイキは愛崎ともっと、親密になりたいと思うのだった。 「ふぁ～」 「起きたか？　お前の分も作ってやろうか？」 　言われた瞬間、ダイキは青ざめ、ベッドから跳ね起きる。 「えっ！？　アレですよねっ？　あのゲ○みたいなやつですよねっ！？」 「食いにくくなる言い方やめろ」 　ダイキは台所に立っている愛崎の方へ向かい、電子レンジから出てきたものを見てぞっとする。 「ほらやっぱり！　オートミールに、生卵とアボカドと納豆混ぜて、レンチンしてカレー粉振ったやつじゃないですかっ」 「タンパク質が豊富でうまい」 「味がそれなりでも見た目がアウトなんですよ！」 　どう見てもソレにしか見えない。愛崎は腹に入れば一緒だと思っているようだが、ダイキとしては、美味しく頂きたい。まあ、そのストイックなところも好きなのだが、やりすぎじゃないのかと心配にもなる。 　そんな気持ちが伝わったのか、愛崎が安心させるように答える。 「体重戻したいんだよ。お前と飲みに行きすぎてだいぶ太ったから」 「そうなんですか？」 　あまりそうは思えない。もともとすらりとした体型なのだから、むしろ、ほんの少し脂肪がある今が、色っぽいと思う。 「……あんま見るな」 　そう言って居心地悪そうに視線をそらす。シャツの合間から、つい先ほど鎖骨につけたキスマークが見え、ダイキはまた、情欲をくすぐられてしまう。 「……薫さん」 「な、なん、だよいきなり」 　明らかに戸惑った表情でダイキを見る。 「いや、そろそろ名前で呼び合いたいなって……ダメ？」 　そう言って近づいてみるも、するりとかわされてしまう。 「……急に言われてもな……」 「ダイキって呼んでくれないんですか？」 　つれない背中に声をかけるも、愛崎は思った通り、のらりくらりとかわす。 「そのうちでいいだろ」 　ソファに座って、例のものを食べ始める。 「……そのうち、ですか」 　付き合って半年──愛崎がこうやって誤魔化すときは、だいたい、気が進まない時だ。 (でも、やっぱり、寂しいですよ……) 「そういえば、結婚してた時も、お互いに苗字呼びだったわ」 　給湯室で、紅が思い出したように答えるのを聞いて、ダイキは頭を悩ませる。想像以上に手ごわいかもしれない。 「ま、今さら照れくさいだけでしょ」 「ですかね……愛崎さん、先輩に何か言ってません？」 　そう探りを入れてみるが、紅はぶんぶんと首を横に振る。 「なーんにも。あいつ、そもそも私に相談したり甘えたりしないわよ。それもあって別れたんだし。あいつが私に愚痴るのは、よほどの時！」 　そう言って、紅は怒ったように人差し指を立てる。 「そうですか……」 　普段は紅が面白半分につついて、ほとんど誘導尋問のように聞きだしているらしい。 「うふふ、森山くんのことになると、面白いくらい隙だらけになるから」 　そう言って、今度はにやっと笑う。 「待った方がいいと思います？　それとも押したほうがいいですかね」 　紅はうーんと唸ってから、一息にまくしたてる。 「押して押して押しまくって引く！　たぶんこれが一番効くわ」 　びしっと立った親指には自信が満ち溢れている。単純なダイキはその意見を参考にすることに決めた。 　最近は、二週間に一回は必ず会えるようになってきた。夜遅くになることも多いため、もっぱら、愛崎の家でお家デートだ。 　だからこそ、人目を気にする必要がない。 「薫さん、薫さん、かーおーるーさーん！」 　そう言いながらソファでじゃれついてみるが、相変わらず愛崎は戸惑うばかりだ。 「あーもう、やめろっなんなんだよ」 「……だって、俺もっと特別だって思いたいです。愛崎さんは、そう思わないんですか？」 　抱きついたまま、上目遣いで瞳をうるうるさせてみる。 「っつ……ちょっと待てって、言っただろ……いきなり言われても、呼びにくいんだよ……」 　照れたようにそっぽを向くのを見て、本当に恥ずかしいだけなんだろうとダイキは思う。 (そういえば、押して引くの〝引く〟ってどうやるんだ？　しばらく今まで通りに呼べばいいってことかな？) 　せっかくのデートも上の空で、ダイキは一人、頭を抱えていた。 「もー！　名前で呼ばれたい！」 　あれから三週間、名前で呼んだり苗字で呼んだり、ダイキなりに押して引いてを試してみるが、待てど暮らせどその時は来ない。 気がつけば、オフィスで愚痴ってしまうほど溜まってしまっていた。 (このまま一生苗字呼びって、なんか、なんかヤダっ！) 「手こずってるみたいね～」 　耳ざとく聞きつけた紅が、これまた面白そうにつついてくる。 「……どうしたらいいですか？　なんかまた空回ってる気がするんですけど……」 「うーん、そうねえ……」 　とそこへ、同僚の女性刑事も、首を突っ込んでくる。 「恋人に名前で呼んでもらいたいんだって～」 「きゃー♡」 「ちょ、紅先輩っ！」 　恋バナに飢えていた女性刑事はこれでもかと食らいついてくる。 「もりりんの下の名前ってなんだっけ？」 「〝ダイキ〟よね？　カタカナで」 　後輩からの質問に、紅がすかさず答える。ダイキはもう、嫌な予感しかしない。 「じゃあ、私たちが代わりに呼んであげましょう、先輩！」 「そうね♡　ほらダイキ、しっかり！」 「ダイキ！　報告書早く出してほしいって！」 そして、謎のダイキコールが始まってしまう。 「ダ・イ・キッ！　ダ・イ・キッ！」 　苦笑いで受け流していると、突然、背中に悪寒が走る。 (愛崎さんが、ものすごい顔でこっち見てる……) 　ダイキは直感する。これでは余計に言いにくくなってしまっただろうと──。プライドの高い彼のことだ。他のみんなが呼ぶからどさくさに紛れて呼ぶ、なんてことは絶対にしないだろう。なにかもっとうまいキッカケを作らなければならないが、単純なダイキには思いつかない。 「ダイキ！　ダイキ！」 　ノリノリでダイキコールをしながら、紅がウィンクしてくる。 (いや、絶対、逆効果ですよ～……) 　ダイキは泣きたい気持ちで、悪ふざけをしている二人を見ていた。 (まじで、次会う時、どうしよう……) 　楽しいはずのデートが、少しだけ、憂鬱に感じてしまうダイキだった。 　だがそこから、ダイキと愛崎はお互いの都合が噛み合わず、しばらく会えない日々が続いてしまった。班が違うせいで、仕事中も会話らしい会話をする機会もない。ようやく会えたのは、前回のデートから、一か月以上も経ってからだった。 「愛崎さん、めちゃくちゃ会いたかったです」 　玄関を開けるなりそう伝えると、愛崎も、俺もと返してくれる。 「着替え、持ってきたか？」 「あ、はい！」 　丸一日休みがかぶることはほとんどない。今日も、結局仕事終わりに会うことになったのだ。 (明日もお互い仕事だけど……〝泊っていけ〟って、そういう意味、だよな……) 　最近は、愛崎からもそういう誘いがある。そういう時は、なぜか初めてのときのように緊張してしまうから不思議だ。 (今日こそ、名前で呼んでくれるかもしれないし……) 　紅なりに焚きつけてくれたのだと思う。愛崎も、それは分かっているはずだ。 「夕飯、まだだよな。出前でもとるか」 「はい」 　夜も遅かったからか、三十分もしないうちに熱々の出前が届く。ダイキは、どこかのタイミングで、名前を呼んでくれるんじゃないかと期待する。だが── 「ダイ──ニングに持って行って食べるか」 「ダイ──好きなんだよ。レーズンパイ」 「ダイ──ハード久しぶりに見たいな」 　そう言ってリモコンを取る手をダイキはつかむ。 「薫さん」 「な、んだよ……」 　愛崎は明らかにどぎまぎしている。 「そんなに名前で呼ぶの恥ずかしいですか？　俺たち、付き合ってもう半年ですよ？」 　暑い季節が終わって、もう冬だ。ダイキにしては辛抱強く待った方だろう。だからこそ、今日はもう逃がしたくない。 「っ……」 ソファの背に、ゆっくりと押し倒すように迫っていく。 「薫さん……」 　しっとりと耳元で囁く。だが──。 「……っ……もりやま……」 「──…………」 　名前で呼んでくれない、ただ、それだけのことなのに、ダイキは萎えていく気持ちを、どうすることもできなかった。 「っ……帰ります」 「え」 　すっと愛崎から離れ、固まっている彼をそのままに、振り返ることなく玄関に向かっていく。 「もりっ……っ……」 　言いかけて、口元を抑えるのが分かる。だが、名前で呼んでくれる気配はない。 「……すみません。なんか、ちょっと……今日はもう、帰って頭冷やします……」 　それだけ言うのが、精いっぱいだった