⑯ ダイキは車に乗り込み、エンジンをかける。 愛崎にとってはたかが名前なのかもしれない。だが、ダイキは苗字で呼ばれたとき、どうしようもないほど寂しい気持ちになってしまった。 「俺が……欲張りなだけなんだよな……」 　声が震える。なんだか泣きたい気分なのに、涙が出ない。いや、これくらいで泣いてしまったら、これから先、彼との温度差や価値観の違いが露呈して、続けていけなくなるかもしれない──そう直感的に感じて、ダイキは涙を抑え込んでしまっていた。 (大したことない。名前くらい、別に、苗字で呼び合ってる仲良しカップルもいるだろ……知らんけど……) 　ハンドルを握って突っ伏し、とにかく自分にそう言い聞かせる。 (〝名前で呼び合うことにこだわっちゃいました〟って、後で明るくＬＩＮＥすれば、また、きっと──) 　と、ふいに寒さで、体が震える。暖房はつけているが、まだ温まる気配はない。 「やば。マフラー忘れた……」 　ダイキは取りに戻るか迷う。だが、気まずい空気を元に戻すチャンスかもしれない。なにより、ダイキは自転車出勤だ。冬の朝にマフラーがないのは、辛い。 「あいざきさーん？」 　どう言い訳をしようかと思いながら玄関を開けたせいか、思いのほか小声になってしまったようだ。聞こえなかったのか、返事がない。 「愛崎さん？」 　ダイキはリビングに続く廊下をゆっくりと歩いていく。だが、明かりはついているのに、部屋はしんとしていて、静かだ。 「あいざ──」 　ソファの方からくぐもった声が聞こえる。だが背もたれに隠れて姿が見えない。 (もしかして、泣いてる──？) 　途中でやめて帰ってしまったから、傷つけてしまったかもしれない。 「……ッぅ」 「愛崎さん、すみません、俺──え？」 「え……」 　一足飛びに近づき、ソファの背もたれからのぞき込んだダイキは、一瞬目を疑う。 「……ッツ……！？」 「それ……俺の、マフラー……？」 「うわっちがっ、これ、忘れてたからっ、なんでっ！？　帰ったんじゃ──ッ」 　あまりにも驚いたのか、愛崎がソファから転げ落ちてしまう。それもそうだろう。なにせ、首にダイキのマフラーを巻いたまま、自慰をしているところを本人に見られたのだから──。 「っつ……ばかっ、もう、かえれよっつ……」 　床にうつ伏せで転がったまま、両手で股を隠し、動くに動けず、愛崎が涙声で肩をふるわせている。そのいじらしい姿に、ダイキは興奮してしまう。 「──意外……あんたはそういうこと、しないと思ってた」 　そう言いながら、床の上で震えている愛崎に覆いかぶさっていく。 「俺の匂い、興奮しました？」 「うるせーだまっ──ッぅ！」 「すごい濡れてる。なに想像してたんですか？」 「アッ、ばかっ、いま、さわんなっ……」 「どうして？　気持ちいいでしょ？」 　やさしく握りこんだつもりだが、愛崎がびくりと身体を震わせる。 「ちがっ……い、今、イッたばっか、だから……」 「──ッツ！？」 　消え入りそうな声で愛崎が告白する。その耳は、信じられないほど真っ赤だ。 「え、ほんとに？」 「ッツ……」 すぐに戻ってきたと思う。それなのに、愛崎はマフラーを首に巻いて、ダイキとのことを想像して達していたのだ。 「かわいすぎでしょ……」 「アッさわんなってっ」 達したばかりのそこは、ひどく敏感になる。ダイキだって触られたくない。だが、どうしようもないほどめちゃくちゃにしたくなってしまった。 「愛崎さん。知ってます？　イッタばかりで敏感なここ、思いっきり擦ると、潮吹けるんですよ」 「な……おま……やっぱ、名前で呼ばないこと怒って……」 「んーどうですかね？」 　適当にごまかしながら、にやりと笑って見せると、今度こそ愛崎の顔が青ざめる。 「やっ、ちょ……うそだろ、やめ」 「暴れていいですよ。抑えつけとくんで」 　そう言ってうつ伏せになっている愛崎にのしかかり、後ろから手をまわして、思いっきり上下に扱く。 「ヒッ！？　ぃあっ、ヤッぁあっ、あ゛～～～ッ！　死ぬ、しぬしぬ！」　 「死にませんって」 「やぁ、ぁあ゛ぁっ！」 　ダイキの下で、びくびくと全身をわななかせながら、愛崎が激しく身もだえる。それもそのはず、そこに行きつくまでは、快感というより、鳥肌が立つような不快感が、全身を襲うのだ。 「ぁあ゛っ、ダイッ……ダイキぃッ、や゛っ、もうっやめぇ！」 「ふ、今言うの？　ズルい」 　だが扱く手を緩めるつもりは毛頭ない。手加減すれば、ゴールが遠のいてしまうからだ。だが剥き出しの性感帯を無遠慮に擦られ、行き過ぎた快感に、愛崎がカーペットに爪を立て、激しく掻き毟っていく。 「ごめっ、わ、るかったってっあ゛あ～～ッ、ぁ、ア゛ぁッ！　ぁ～～～っ！」 　か細い声とともに、ぷしゅっと透明な液体が溢れ、ダイキの手を濡らしていくのがわかる。それと同時に愛崎の身体が二、三度びくびくと震え、やがて小刻みになる。 「ふふっ、ぐちょぐちょ。潮、上手に吹けましたね」 「……やっぱ、怒ってんじゃね―か……」 　めずらしく、涙と鼻水でぐちゃぐちゃの顔を隠そうともせず、愛崎がゆっくりと振り返る。 「違うのか？」 「……っ……」 そういう彼は、怒っていないようだ。ダイキはゆっくりと、その胸に力なく頭を預けてみる。 「そう、ですね……たかが名前と思うかもしれませんけど、どうしようもないくらい、気持ちが落ちていっちゃったんです……」 それから、小声ですみません、と付け加えてみる──怖い、〝そんなことで〟なんて言われたら、気持ちの置き所がわからなくなってしまうかもしれない。そう強張る頬に、愛崎の手のひらがやさしく触れる。 「……たかがなんて、思ってない」 「え──」 その瞬間、ぎゅっと強く抱きしめられる。 「……もう、戻ってこないかと思って、すげー焦ったっ……！」 　そう叫ぶ愛崎の身体は震えていて、ダイキはゆっくりと抱きしめ返す。 「……捨てられると思ったんですか？」 おそるおそる聞いてみると、愛崎がこくりと頷く。 「……俺はこんな性格だし、名前で呼び合うとかしたことねーから……タイミングとか、まじでわかんなくてっ、早く呼ばなきゃって思うほど、出てこなくなって、またお前を困らせてるって分かってんのに……呼べなくてっ……ごめん、ほんとにっ──」 「愛崎さん……」 　ダイキは心底ほっとする。よかった。愛崎も、同じくらい悩んでくれていたのだ。 「ちゃんと、考えてくれてたんですね」 「当たり前だろ、何回も、呼ぶ練習とかしたりして……さっきも──」 「さっき？」 　思わず聞き返すと、愛崎がしまったという顔をする。 「お、前に、名前で呼ばれるの、想像して……した……」 「え……」 「おまえに、呼ばれるの、ヤバいんだよ……」 　そう言って顔を隠すようにダイキの肩口に埋める。 「──へえ、どんな風に、ヤバいんですか？」 　薫さん、と耳元で囁くと、身体をふるりと震わせる。 「っつ、ぞくぞくして、変な気分に、なる……ッ」 「……俺も、同じ気持ちになりたいです」 　そう言ってまた名前を囁くと、愛崎が抱きしめる腕に力を込める。 「……ダイキ、もう、急にいなくなるなっ……」 「ずっと一緒にいますよ。薫さん」 「薫さん」 「んっだい、き……っ」 　ベッドに移動し、向かい合って名前を呼び合う──ただそれだけで、愛崎の中が、ぎゅっと甘えるようになついてくる。それが心地よくて、知らず、ねっとりとした腰使いになる。 「やば、溶けそう……」 「俺も……」 根本まで埋めたまま、ちゅ、ちゅっとキスを交わしていると、ふいに愛崎の瞳が戸惑ったようにダイキを見上げる。 「ゆっくりだと、なんか……」 「？　気持ちいいですよね？」 「まあ……そうだが……」 　今度は繋がっている部分に視線を落とす。 「どうしたんですか？」 「いや、おまえの……かたち、おぼえそう……」 「ッツ！」 　言いながら、口元に手をやり、恥ずかしそうに横を向く愛崎の仕草に、ダイキは一気に中心に熱が集まるのを感じる。 「……かたくすんなよ」 　あきれたように愛崎が呟くが、ぬかるんだ瞳では逆にダイキを煽るだけだ。 「誰のせいだとっ──ってかまだ覚えてくれてないんですか？」 　結構ショックだ。もう両手では数えきれないほど抱き合っているというのに──。 「いつもがっついてくるから、そんな余裕ねーよ。熱くて硬いってくらいしか」 　言いながら中をきゅっと締め付けてくるからたまらない。 「ちょっ──ぁっ……～～～！」 イってしまった。隠語にも満たないような、ちょっとえっちな単語だったにも関わらず、いつもストイックな彼からの総攻撃は、思いのほか、ダイキの中心を直撃した。 「も～……いつも急に煽ってくるのなんなんですかっ」 「そんな効くと思わねーよ」 　そう言ってふっと笑う。 「一緒にイキたかったのに～」 　いろいろあったせいで、さすがに今日はどっと疲れが出てしまう。重い身体のまま、愛崎の上に倒れこみ、心地よい眠気に目を閉じる。 「すみません……今日はもう……」 　まどろむダイキの頭を、愛崎の手のひらがやさしく撫でる。 「いーよ、明日仕事だし、寝るか」 　そう言ってダイキの頭頂部にキスを落としてくれる。 「おやすみ、ダイキ」 「ん、おやすみなさい。薫さん」 　その日はとくに、ぐっすりと眠れた。 「俺、あんまり下の名前、好きじゃなかったんだよ。女みたいで」 　仕事が終わり、ダイキの家のソファで一緒にくつろいでいると、ふいに愛崎が話し出す。 「あ、なるほど？」 「ふは、気にしてねえって顔だな」 　そう笑って、ダイキの肩に頭を預ける。 過去のこともあるだろうが、どうやら愛崎は、〝男らしさ〟にこだわるところがあるようだ。 「ふっ……俺は好きですよ。なんかいい匂いするって意味でしょ？」 「はは、適当かよ」 　そう言って笑う彼の頭に鼻を近づける。 「シャンプーと煙草と、汗と、えっちな匂い混ざって、興奮します。ね、薫さん？」 「……まだ何もしてねーだろ。まあ、お前に呼ばれるのは嫌じゃねーし」 「ぞくぞくするんですもんね？」 　にやりと口角を上げると、愛崎も見つめ返してくる。 「お前もだろ、ダイキ」 「もうバッキバキですよ」 「バカ」 　そのキスは、この世のどんなお菓子よりも甘い──。