（ああ、サトウに見られた。 オレは男が好きだと思われた。） 　鉄平が何かサトウに囁いている。 亮が声をかけた。 「じゃあな。聡、俺のBMW頼むわ。 明日、『無頼庵』でオータと打ち合わせ、な。」 賑やかに帰って行った。聡はどんな顔をしたらいいのかわからない。気まずい。 「聡、クラッシャーの亮とどんな関係？」 「関係って?ただの友達だよ。」 「男同士でキスなんかすんのかよ。」 「あいつらはそれが普通なんだろう？」 　サトウが笑っている。今夜はハコバンのライブがあるらしい。 　一般のお客さんも入り始めている。 娯楽のないこの町にロックバーが出来たので賑わっている。 　聡は鉄平の隣に座って何か言い訳をしようとした。サトウが笑って人差し指を一本立てて口を塞いだ。 　ノンアルコールビールを飲みながら、サトウを見た。その目が何かを語っている。 「聡は男が好きなのか？」 鉄平が訊く。 「え、考えた事、無かったな。」 　聡はサトウを前にして、なんだかふわふわした気持ちになった。 「サトウは名前なんていうの？」 「犬飼隆由（いぬかいたかよし）っていうのが本名だ。 サトウはどこにでもある名前を名乗りたかったんだって。 サトウって日本人に一番多いんだ。」 鉄平が代わりに答えた。 「サトウとまるで違う名前だ。」 すると、ポツポツとサトウが話し出した。 「聡には、タカヨシって呼んでほしい。」 　流暢にしゃべっている。 「何だ、普通に話せるじゃん。」 「ああ、中学の頃には普通に話せるようになっていたよ。みんなは知らないけど普通に話せるよ。 話せないと思わせておくと便利なんだ。」 「変わってるな。意志が強いんだね。 オレなら我慢できなくてしゃべっちゃうよ。」 もうずいぶん長い間、周りを欺いていた。 「タカヨシは相手によるんだよ。 もう通訳はいらないな。」 鉄平が言った。 「聡は、さっきの奴が恋人なのか？」 「違うよ。あいつが勝手にキスしてくるんだ。」 タカヨシがその長い指で聡の唇を触った。 「ここは変な奴ばっかりだ。 女がいなくて欲求不満なのかよ？」 　そこにナナオを連れて粟生がやって来た。 「今夜はライブ、やるからね！」