大きな目に涙を溜めて、悠太が家を出て行った。 「くそ……」 悠太を怒らせるつまりなんて毛頭なくて、ただ少しからかってやろうと思っただけなのに。 喧嘩の原因は、完全にこっちに非があった。 冗談のつもりで言ったことが、俺の予想以上に悠太を傷付けてしまったらしい。 リビングで悠太とテレビを観ていた時に、何気なく「そのうち女がいいって言いだすんじゃね」と言ってしまったのが原因。 「そんなことないし」とか「八雲さんはオレのこと大好きだから」とか、そんな惚気が返ってくるものだと思い込んでいた。 さっきまで笑っていた悠太が一瞬で表情を凍らせた。 「なんで……そういうこと言うの」 「なんとなく」 「なんとなく？」 少し泣きそうになりながら睨んできて、ここでやっとヤバイことを言ってしまったんだと内心慌てた。 冗談だよと笑いながら言ったのが、悠太の逆鱗に触れて。 「最低」 静かに言い放って、リビングを出て行く。 その後聞こえた音は階段を上る音ではなく、玄関のドアを開ける音だった。 喧嘩というより、俺が一方的に悠太を傷付けて怒らせてしまったわけ。 こんなに怒る悠太は珍しい。 血を分けた兄弟なのに八雲に頼るしかなくて情けない。 翌日、八雲から「言ったのがお前じゃなかったら縁を切ってた」「次はない」という内容のメッセージが届いた。 あんなに悠太を怒らせたのにお人好しだ。もっと罵詈雑言の嵐だと思っていたのに。 俺は「悪かった。ありがとう」「悠太をよろしく」と返信をした。 その後は既読がついてそれっきり。 昨日のことを深く反省して、今日悠太が帰ってきたら美味いと評判のラーメン屋に連れて行こう。