溢れ返った想いを南にぶつけようとしたとき、タイミングを見計らったようにスマホの着信が鳴った。 名前を確認すれば、大也からの電話で。 「チッ…」 せっかくのいいところを邪魔されて、殺意のこもった舌打ちをする。 不安そうに見てくる南を安心させるように、頭を撫でながら通話に出た。 「なんだよ」 『そんなに殺意のこもった“なんだよ”は初めてだわ』 「さっさと要件を言え」 『あ、もしかしてお邪魔しちゃった？』 笑いながらごめんと謝る大也にもう一度舌打ちをすれば、怖い怖いなんて軽口を叩いてやっと本題を口に出す。 『お前んちさ、まだ直ってないだろ？エアコン』 「で？」 『俺の両親さ、さっき旅行に行ったんだよね』 「……」 『俺もそこまで鬼じゃないわけ。わかる？』 「……何がほしいんだよ」 『話早くて助かるわー』 「白々しい…」 『あれ？そんなこと言って――』 「わかった！わかったから早く言え」 『俺に、敬語で“ありがとうございます”って言ってくれれば家貸すし、俺もダチの家に泊まらせてもらうけど』 「チッ…今から行くから待ってろ」 スマホの向こう側で大也が何かしゃべってたけど、そんなこと気にせずに通話を切った。 ほんと、俺の友だちなだけあっていい性格をしてる。 あの大也に敬語で話すなんて…絶対にしたくないけど、背に腹は変えられない。 「八雲さん？」 訝しそうに見てくる南に事情を説明すれば、ぽっと顔を赤くする。 「そ、それって…オレの部屋でするんですよね」 「まあ、人様のリビングでするわけにもいかないから」 「部屋の片づけするんで…リビングで待っててもらってもいいですか」 「それはもちろん」 俺は南の部屋が多少汚くてもあんまり気にしない。 むしろ素の南を見ることができるから、別に掃除なんてしなくてもいいんだけど。 俺も南がうちに来るときは軽く掃除とかしてるし、行くの久しぶりだし、キレイにしたくなるのはわかる。 「それじゃあ、お預け食らったけど行こうか」 「おっ、あっ……はい……」 相変わらず初心な反応をする南にキスをしてから、立ち上がって家を出た。