ちょっとニヤニヤしてる八雲さんを隣に、順路通りに水族館内を回った。 あれから八雲さんはウインクをしてこないから、さすがに冗談だったかと安心する一方、少しだけ残念な気持ちもあって。 いやいや、残念っておかしいでしょ。 もんもんと考えてたら、八雲さんがくすっと笑う声が聞こえた。 「なんですか」 「いや？南は俺にキスしたいのかなって」 「なっ！」 さっきまで寒いかなってぐらい涼しかったのに、八雲さんの一言であっという間に厚い。 身体の内側からじわじわする暑さ。 しかもオレの声が思ったより響いてしまって、何人かこっちを振り向く。 慌ててぺこりと頭を下げれば、八雲さんは腰を曲げて笑いを堪えてる。 「ばか…」 不貞腐れて小声でそう言えば、ごめんごめんと指で涙を拭う。 けっこう本気で笑ってんじゃん。 八雲さんの手を掴んで次のコーナーへ行こうとしたら、何故か逆に手を引かれて。 何事かと思って八雲さんを見上げれば、ゆっくりと、ウインクをされた。 そのあまりにもキレイなウインクに見惚れたあと、「八雲さんがウインクしたらオレからキス」することを思い出し、ぶわっと熱があがる。 なんで、もう、冗談だと思ってたのに。 でもやっぱりどこか嬉しいと思っている自分もいるわけで。 たじたじしていたら、八雲さんがもう一度ウインクした。 「南」 「う…はい…」 「キス、して？」 「次こそ、目、瞑ってくださいよ…」 もう心臓がうるさい。 鎮まれ鎮まれ。 キスなんていつもやってるじゃん。 場所がちょっと違うだけ…誰も見てない…。 自分で言い聞かせるように心の中で唱えた後、もうやるしかないと意を決した。 八雲さんの腕を掴んで、背伸びして、恥ずかしいから目を瞑って、ぐいっと唇を推しつけたら。 ゴチッ、と鈍い音がした。 そして遅れてきた鈍い痛み。 どうやら勢いをつけすぎて失敗したらしい。 慌てて顔を離して八雲さんを見れば、唇の下に小さく傷ができていた。 「ご、ごめんなさい」 さっきまで暑かったはずなのに、急に寒気がしてくるぐらい動揺してる。 八雲さんに傷をつけてしまった…どうしよう…。 「大丈夫だから。不器用で可愛かったし、むしろご褒美」 そう言って傷のところをぺろっと舐める様は、もうほんと、不覚にもえろいと思った。 「それより、南もここに傷ついてるけど」 伸びてきた八雲さんの手は優しくオレの頬に止まって、親指で傷のついてあるところであろう箇所を撫でられる。 「んっ、」 撫でられたところがぴりっと痛む。 たしかに、オレにも傷がついてるみたい。 「ごめん、痛かった？」 「ちょっとだけです。それより、本当にごめんなさい…」 「いいよ。南とお揃いの傷だし、虫よけにもなるし」 「虫よけ？」 八雲さんはにっこり笑って自分の傷を指差した後、オレのほうの傷を指刺した。 最初はなんのことかさっぱりわからなかったけど、何を言いたいのか理解した瞬間、またぶわっと体温が上がった。 つまり、2人が唇に傷をつくってるってことは、そういうことなわけで――。 「さ、次のコーナーへ行こうか」 オレの傷のところにちゅっとキスをしてきた八雲さんは、手を繋いで涼しい顔で笑った。 八雲さんと一緒にいると、心臓がいくつあっても全然たりない。