俺のことをルーがまっすぐに見つめる。 　目をじっと見つめていて、俺は悟った。ルーは本気なのだと。 「正直さ、俺はルーと一緒に住むの気が乗らないっていうか」 　だって、慣れ親しんだ環境を離れるということなのだ。それにルーは本当に人気が高い。もしかしたら、どこかで関係がバレてしまう可能性だってある。 　想像するだけで、一歩が踏み出せない。しり込みしてしまう。 「だって、そうじゃん。俺ら今日から恋人同士になったんだよ？　いきなり同棲って」 　ルーと俺は長い付き合いだ。だから、いきなりっていうのも少し語弊があるのかもしれない。 　けど、そう思うのも仕方がないとわかってほしい。 「……そう、思う気持ちもあるんだ」 　なのにどうしてなんだろうか。ルーと住むのも、悪くないなっていう気持ちも確かにある。 「俺、バイト続けてもいい？」 「あぁ、毎日送り迎えする」 「ちゃんと毎日、帰ってきてくれる？」 「当たり前だ」 「――いつか、俺のことをルーのご両親に紹介してくれる？」 　最後の言葉は震えていた。ルーは侯爵家の人間だから、男と結婚するよりも女と結婚したほうがいい。ルーの両親だって、絶対に思っているはずだ。それは簡単に想像できる。 　ルーの返答が怖くて、俺はぎゅっと目をつむっていた。 　対するルーは声を上げて笑った。とてもおかしそうに。 「当たり前だろ。……両親にも兄たちにも、ユーグのこと隠すつもりはない」 　当然のように言われると、胸に嬉しいという感情がこみあげてくる。 　俺のいろんな不安はきっとルーが全部取り払ってくれる。 　だったら、ルーを拒絶する意味もない。 「引っ越し作業、手伝って」 　今にも消え入りそうな声で伝えた。すると、ルーがきょとんとする。 　が、遠回しな言葉の意味を理解してくれたらしく、男らしい精悍な顔に嬉しそうなはにかみを浮かべた。 「あぁ、もちろんだ」 　ルーの声は本当に嬉しそうだった。そして、俺の身体を自身のほうへ引き寄せる。腰に回された腕が懐かしい。 「――ユーグ」 　俺のことをルーが見つめている。 　あの頃とは全然違う髪型で、全然違う服なのに。この男がルーなんだって嫌というほどにわかってしまう。 　それはきっと、俺を見つめる目がとても優しいから。あと、その目の奥に――情欲を宿しているから。 「ユーグ、なぁ、寝室は一緒にしような」 　決定事項のように宣言され、俺は困った。誤魔化すように視線をさまよわせると、ルーが俺の唇に噛みつくようなキスをする。 （なんだろ、なんか、新鮮……） 　今までキスなんて何度もしてきたのに。このキスは違う。 　甘くてとろけてしまいそうで、身体の芯から幸福が沸きあがってくる。 　ルーの舌が俺の唇を舐めた。唇を開くと、口内にルーの舌が挿ってくる。 　俺の口内を存分に舐めまわしたかと思うと、ルーが唇を離す。目に宿った情欲は先ほどよりもずっと強い。 「――本当、可愛すぎる」 　耳に届くか届かないかの声。でも、言葉に孕んだ情欲が俺の身体に熱を与える。 　本当ルーには敵わない。 「ルーも……その、世界一カッコいいから」 　照れてしまってはっきりとは言えない。けど、ルーには十分伝わったらしい。嬉しそうに口元を緩める。 「どんなやつに言われても嬉しくなかった。なのに、ユーグに言われるとすごい嬉しい」 「……口が上手いな」 「俺、本気だ」 　軽口をたたき合って、どちらともなく唇を合わせた。 　結局、馬車が屋敷にたどり着くまで俺とルーは延々と口づけていた。 　そのせいで、屋敷についた頃には俺はへとへとだった。