それから十分ほど休憩させてもらい、俺は騎士団を後にすることにした。 「今から少し用事があるから、送れないんだ。ごめんね」 　心底申し訳なさそうな表情で、デヴィットさんが両手を合わせる。 　送るといっても、敷地の外までだ。この近距離で迷子になるような幼子じゃない。 「いえ、大丈夫です。では、ありがとうございました。次の配達のときに、またお邪魔します」 　頭を下げて、建物を出ていく。 　建物を出ると、空に分厚い雲がかかりつつあった。一雨来るかもしれない。さっさと戻ったほうがいいかもしれない。 （結局ルーには会えなかったな……） 　内心がっかりしつつ、敷地の出口に向かっていると。前から見知った顔の人物が歩いてくる。 　……咄嗟に、近くの木々に身を隠した。 　そして、恐る恐る顔だけを出す。どうか見間違いであってくれ――と、願う。 　けど、見間違いではなかった。そこにいたのはルーと、美しい顔立ちの男の人。 　緑色の短髪に、鋭い紫色の瞳。きりっとした美人という言葉が似合いそうな人だ。背丈はルーとほとんど一緒。 　これだけなら、俺の心は動かされなかったはずだ。 （なんであんなに距離が近いんだろ……） 　二人の距離は近かった。それこそ、肩と肩が触れ合っている。 　敷地の出入り口からやってきたということは、外に出ていたのだろうか。……あの距離で？ （いやいやいや、ルーは俺のこと好きって言ってくれるし……） 　だから、違うはずだ。あの美人とルーは、特別な関係なんかじゃない。 　――と、自分に言い訳をするのに。男の人がルーの腕に自分の腕を絡めたせいで、胸にどす黒い感情が渦巻いていく。 　しかも、ルーはその人の腕を振り払わなかった。むしろ、嬉しそうにしている。 「セザールはいつもかっこいいね。俺、キミのこと好きだよ」 　甘ったるい声が耳に届く。脳が思考停止したほうがいいと、訴える。 　でも、好奇心は猫をも殺すというように。俺は二人を観察し続けてしまった。 「光栄だな。俺もお前をきれいだと思うよ」 　俺には見せたことのない笑みだった。優しくて穏やかで――きれいな笑み。 （なんで、なんで） 　無意識に唇を噛んだ。どうしてルーはあの男の人を拒まないんだろうか。俺だけだって言ったのは――嘘だったんだろうか。 （……俺らって、元々セフレだし。やっぱり、違うのかな） 　木の枝を握る。目を逸らしたかった。逃げ出したかった。 　それなのに、視線は惹きつけられたように二人を見てしまう。 「ねぇ、俺の恋人にしてあげよっか」 　男の人がルーの顎に手をかけた。ぐっと顔を近づける。 　ここからだと、角度的にキスをしたのかしていないのか、わからない。ただ、それはありがたかった。 （――もう、帰ろう） 　もしも、キスをしている現場をしっかり見てしまったら。俺は、耐えられなかっただろう。 　ルーのことが好きなのだ。俺は、大好きだ。そんな人がほかの人とキスをしている現場なんて見たら、立ち直れない。 （これからどういう風に顔を合わせたらいいんだろう） 　最悪なことに、俺はルーの邸に居候している。普通に生活していても顔を合わせてしまうのだ。 （平常心を装わなくちゃ。不審に思われないように、通常通りにふるまわなくちゃ） 　自分の頬を軽くたたく。気づくと、ルーと男の人はどこかに立ち去っていた。 　今のうちに――と、俺は騎士団の敷地を早足で出ていく。 （聞いたら迷惑だ。俺は――面倒な人間になりたくないんだ） 　それに、あの様子だと男の人は騎士団の関係者だろう。ルーの仕事をとてもよく理解しているはず。 　……俺みたいな輩より、ずっといいじゃないか。 （それはわかってるよ。なのに、俺は認めたくない。――ルーと別れたくない） 　俺の心は、引き返すこともできないくらいルーに惹かれていた。