その後、僕たちは夕食を摂って、予約していた宿屋に戻った――のだけど。 　そこで、ちょっとしたトラブルが起きていた。 「キリアン、ジェリー、ちょっと来てくれ」 　受付の前に立っていたエカードさんが、戻って来た僕たちを見て手招きをする。 　キリアンと僕は一度顔を見合わせて、エカードさんのほうに向かった。 「なにか、あったんですか――？」 　僕が尋ねると、受付の女性が深々と頭を下げた。 「申し訳ございません――！」 　突然謝罪をされて、僕はぽかんとすることしか出来ない。 　僕の様子を見て、エカードさんが髪の毛をガシガシと掻いて訳を教えてくれた。 　どうやら宿屋側の手違いで、お部屋が二つしか予約できていなかったらしい。 「しかも、この時期は観光にぴったりだとかで、宿の部屋に空きがないらしい。ほかの宿も似たようなものだな」 　確かに、観光客はとっても多かったもんね。 　と、一人納得する僕だけど、これはある意味大事件じゃないだろうか？ （これってもしかして、一人は野宿――？） 　嫌な想像をしたせいで、顔からサーっと血の気が引くような感覚に襲われた。 　けど、僕の態度を見たキリアンが頭を小突く。 「誰かが相部屋になればいいだろ。寝台とかは、運んでくれるんだよな？」 「も、もちろんでございます！」 　受付の人がキリアンの問いかけに首を縦に振り続ける。 「というわけらしい。俺とジェリーが相部屋になる」 「ほぇ？」 　だけど、いきなりの言葉に僕は口を開けて固まってしまう。 　え、キリアン。今、なんて言った――？ 「あ、あの、キリアン？」 　僕がキリアンの服の袖をつかむと、彼は僕に視線を向ける。いや、この場合見下ろしているといったほうが正しいのかもしれない。 「俺はエカードと相部屋なんて絶対に嫌だからな」 「あ、そう、なんだ」 　あまりにも当然のように言われたから、僕は納得するしか出来なかった。 「かといって、ジェリーとエカードを一緒にするわけにはいかない。つまり、妥協案だ」 「――妥協案」 　まぁ、僕もエカードさんと相部屋よりは、キリアンと相部屋のほうがいいかな。だって、まだ気心をが知れているから。 「というわけで、そうする。エカードは一人で悠々自適に部屋を使え」 　キリアンは言葉を残して、受付の人から部屋の鍵をもらい、宿泊フロアのほうへと歩き始めた。 　僕とエカードさんはなにも言わずに彼を見送ることしか出来ない。 （キリアン、気を遣ってくれたのかな？） 　誰だって一人部屋になりたいと思うはずだ。なのに、僕と相部屋でいいなんて。 「――おい、ジェリー」 　不意にエカードさんに声をかけられた。僕が彼に視線を向けると、彼は「あー」と声を上げていた。なにが言いたいんだろうか？ 「こういうときな、真っ先に一人部屋を選ぶのがキリアンだよ」 「はぇ？」 　エカードさんの言っていることの意味がすぐには分からなかった。 「なのに、どういう風の吹き回しなんだろうな。まさか、相部屋が良いなんて――」 「え、えっと」 　もしかしたらエカードさんは勘違いをしているのかもしれない。キリアンは僕に気を遣ってくれただけなんだ。 「僕に気を遣ってくれたんじゃ、ないですかね？」 　小さな声で言うと、エカードさんが僕のことをじっと見つめる。 　彼は納得が出来ていないみたいだった。 「それだけだったら、いいんだけどな。――ま、気を付けろよ」 「気を付ける？」 「アイツに襲われないようにってこと」 　エカードさんの突拍子もない言葉に僕はせき込んだ。 　襲われる？　この僕が？ （ないないない！） 　すぐに否定したけど、昼間にキリアンに口づけをされたことを思い出した。 　顔に一瞬で熱が溜まる。 （襲うとか、そういうのは……違う、はず） 　うん、そうだ。自分自身に必死に言い聞かせて、僕は部屋番号を聞いてキリアンの後を追うことにした。 　顔はずっと熱くて、火照っていた。