キリアンは僕の言葉に驚いたように目を瞬かせて、柔和に笑った。とろけるような甘い笑みに、僕の胸がきゅんとする。 　僕たちがじっと見つめ合って、唇を重ね合わせようとしたとき――。 「キリアン、ジェリー！」 　慌ただしくお部屋の扉が開いた。 　身体を跳ねさせる僕に対し、キリアンはため息をつく。 「ノックくらいしろ」 　扉のほうに視線を向けたキリアンの言葉に、僕は現実に戻った。 　あれ、もしかして今の体勢って。 （結構際どいんじゃあ――！） 　可能性に気が付いて、僕はキリアンから離れようとする。しかし、キリアンは僕を離してくれない。 「あぁ、悪い。早く無事を確かめたくて――って」 「相変わらずうるさいな、エカード」 　キリアンが口にした名前に、僕の中でむくむくと羞恥心が膨れ上がった。 　恐る恐る視線を動かすと、扉の側にいるのはエカードさん。そして、その隣には笑いをこらえたようなシデリス殿下。 「だから少し様子を見ようと言ったのに。まったくキミが慌ただしいから」 「え、は？」 「二人が愛を確かめ合っているのを邪魔してしまったじゃないか。気の利かない男はまたフラれるぞ」 　戸惑ったようなエカードさんの肩をぽんっとたたいたシデリス殿下は、にんまりと笑っていた。 　やめて！　本当にいたたまれないから！ 「そ、そんなんじゃなくて、ですね」 　この体勢でなにを言っても言い訳にしかならない。わかってても、素直に認めることは恥ずかしくてできそうにない。 「いやいや、隠さなくてもいい。双方が納得しているのならば、外部が口を出すようなことじゃない」 　柱にもたれかかったシデリス殿下は、キリアンを一瞥した。 「誰を好きになるのも、誰を愛するのも人の勝手だ。誰かを愛することは素晴らしいしな」 　大きく首を縦に振ったシデリス殿下は、エカードさんの首根っこをつかんだ。エカードさんのほうが大柄だけど、固まっている彼を運ぶのは容易そうだ。 「僕たちは下にいるから、後で来るんだね。ここに来るまでいろいろと情報を手に入れた。情報共有といこう」 　シデリス殿下はエカードさんの首根っこを引っ張って、お部屋を出ていく。バタンと大きな音を立てて扉が閉まると、僕ははぁっと息を吐いていた。だって、恥ずかしいんだもの。 「キリアン。どうしよう……」 　不安に満ちた目でキリアンを見つめると、彼はぽりぽりと頬を掻いていた。 「気にするようなことじゃないだろ。隠していてもいずれはバレただろうからな。バレるなら早いほうがいい」 「そう、かもだけど」 　なにか言われると嫌なんだけどなぁ。 「それに、俺はジェリーが好きだし、ジェリーも俺が好きなんだろ？　だったら、問題ない」 　好きなのは間違いないし、今更誤魔化すようなものじゃない。ただ、言葉にされると羞恥心を覚えるっていうか。 「シデリスも言っていたが、誰を愛そうが人の勝手だ。俺の場合は相手がジェリーだっただけで、ジェリーも相手が俺だっただけだ」 　僕の首に顔をうずめたキリアンが、ちゅっと音を立ててキスを落とした。こそばゆい。 「双方が納得しているのならば、外部が口を出すことじゃない。恋も愛も、そんなものだ」 「そうかなぁ」 　それに、僕って魔族の血を引いているわけだし。同性っていう以上に大きな問題がある気がする。 「ジェリーの師匠にも任されたからな。お前を、一生大切にする」 　首筋をぺろりと舐めたキリアンがささやく。くすぐったくて、声を上げながら笑ってしまった。 　あんなにも悲しかった気持ちは、いつの間にか消えていた。キリアンがいてくれて、本当によかった。僕は心の底からキリアンに感謝した。