有休休暇を取らされた。確かに、消費はしていなかった。勤続年数が地味に足りず、まとめて取ることが出来ない。 　こんな週末明けの月曜日に取るなど、この世の終わりだ。することも特にない。1人は寂しいな。 　携帯を手に取り、電話をかける。 『もしもし？　僕もうすぐ出勤なんだけど？』 「今すぐうちへ来い。待っているよ、湊」 『はーー』 　ぶち。 　くるか、来ないかは湊の自由だ。別に来なくてもいい。私には、今、そばにいてくれるやつは|湊《こいつ》しか居ない。　 　私の我儘に、なんだかんだいつも付き合ってくれる。 　1時間程経ち、家のチャイムが鳴った。本当に来たのか。バカだな。玄関を出て、出迎える。 「皐さん、僕の返事は無視ですか？」 「来る、来ないは、自由だ。お前が選んだことだよ、湊」 「来いって言っといて、人に|擦《なす》りつけるなんて、ひどいなぁ。中、入らないの？」 「……私の家は何もないからな」 　私も愚かだ。湊が来る前提で、出かける準備をしていた。来なかったら、どうするつもりだったのだろうな。湊が嬉しそうに笑みを浮かべ、口を開いた。 「どっかいく気満々だね？　僕クールビズ だけど良いかなぁ？」 「あぁ、構わないよ。では、私もワンピースからブラウスとスカートに変えることにしよう」 　一度部屋に戻り、服を選ぶ。後ろから湊に声をかけられた。勝手に部屋へ上がって図々しい。だからといって、どうもしない。 「僕さぁ、皐さんのこと好きなんだよね」 　真面目な顔で、私のことを『好き』だと言い始める湊に驚き、思わず、服を選ぶ手が止まる。いや、驚くことではない。分かっていたことだ。 「タイミングがおかしい」 「それはあるね～～でも、今言いたくなった。だって、僕のために選んでくれているんでしょ、服」 「…………」 　湊が私に近づき、顔を寄せる。キスでもするのか？　いいだろう。近づいた顔に、軽く唇を重ねた。 「ーーんっ……ちょ……皐さん？」 「まぁ、セフレくらいにならしてやってもいい」 　頬を赤く染める湊を見て、笑みが溢れる。こんな可愛い一面もあるのか。 　これでも、それなりには愛している。だが、こんな若い奴と、恋人になるなどあり得ない。これ以上の関係は考えられない。 「セフレですか。本気？　自分の顔、鏡で見たら～～？」 　見なくても分かる。こんなしょうもない告白だというのに、私の顔は熱い。私は、自分をつけ回すような、くだらないストーカー男に振り回されている。 　毎日かかってくる電話を待つ自分も鬱陶しいし、会いたいと思い、こうやって、相手の都合も考えず、呼びつける自分も愚か者だ。 「友達以上恋人未満だね、湊」 「セフレ枠に僕をしないでよ？」 　湊が私の隣に座り、並べた服を手に取った。一緒に選んでくれるのか？ 　そういえば最近、弥生のことを考えていないな。 　あぁ。私の生活が湊に毒されていくーー。 　＊ 「ただいまぁ～～」 　学校が終わり、帰宅する。今日は兄もいるはずなのに、誰の返事も聞こえない。変だなぁ。玄関でスニーカーを脱ぎ、廊下に上がると、強烈な臭いが鼻を突いた。 「くっさ！！！」 　納豆？　これは納豆か？！？！ 　廊下を進み、リビングの閉まっている窓を、全て開けていく。換気換気換気！！！！　部屋の中は納豆の臭いが充満している。一体、何を食べたの？？ 「痛っ！！！」 　何かを踏んだ。足の裏を見る。人生ゲームのピン？？　辺りを見回すと、人生ゲームで使うお札や駒が散乱していた。なんじゃこりゃ！！！ 「もう～～」 　ある程度、両手で、かき集めて拾う。テーブルの上に置こうとしたが、トランプが散らばっていて、置けない。おまけにノートパソコンが2台と、炒飯を食べたであろう大皿、そして、スプーンも放置されている。 「勉強出来ないじゃん！！」 　トランプを束ね、ケースに仕舞う。ぱたっ。足に何かが当たった。 　カタカタカタカタ…… 　 　下を見ると、ジェンガでドミノ倒しが作られていた。どうやら、足で触ってしまったらしい。なんの捻りもなく、蛇のように並べられたジェンガは、次々と倒れ込む。 　どこに続いているのかな？　僅かな音を立て、倒れていくジェンガの先を追う。連鎖は終わりを迎え、最後のひとつのジェンガが、消しゴムに当たった。 　消しゴムに何か紙が付いている。消しゴムを手に取り、確認する。 『卯月おかえり、いつもありがとう。むつき、やよい』 　なんなのさ。もう～～。 　でも、その張り紙に、笑みが溢れる。 　ジェンガの側で寝転がり、如月に後ろから抱きしめられながら、幸せそうに寝る兄の姿があった。 　如月の右手には、スマホが握られており、面白いのか分からないような動画が、垂れ流しになっている。 　一緒に見ていたのかな。それで眠くなっちゃったの？　気持ち良さそうに眠る、2人の寝顔を見つめた。 「部屋汚いし～～」 　いい大人がこんなに散らかして遊ぶなよ。 　駒やピンを足で踏まないように避けながら、和室へ向かう。薄手の毛布を抱え、リビングに戻る。 　兄と如月の寝顔を交互に見つめた。如月の手から、そっとスマホを取り、動画を止める。2人に一枚の毛布をかけた。体を寄せ合い、寝ている姿は、こちらまで幸せな気持ちになる。 「一枚でいいよね？　らぶらぶだもん」 　2人でいっぱい遊んだのだろう。仕方ない、私が片付けてあげよう。 　すーすーと寝息がリビングに響く中、散らかった部屋を静かに片付ける。普段は見ていて、鬱陶しく感じるいちゃつきも、今は少し、微笑ましく思えた。