花井くんと空き教室でお昼を食べ始めて2～3日が経つ。 その間、僕と八王子くんの接点は特にない。 初日の夜に一度だけ『昼どこにいるの？』とメッセージが来ていた。 僕は喜びつつも緊張して、悩みながら『空き教室にいるよ。勝手に使ってごめん。だめだったかな？💦』と送った。 見事に既読スルーされた。 もし、空き教室を勝手に使っちゃダメだったとしても、行く当てがないので、怒られるまでは使わせてもらうことにしよう。 と、なぜか開き直り、花井くんと使わせてもらってる。 今日もお昼になったから、空き教室に向かい、机を拭いたりしていると、八王子くんが現れて定位置に座った。 「え、あ、久しぶり」 僕がそう声をかけると「毎日教室で会ってるじゃん」と言われた。 「それもそうだね」 「…、いただきます」 彼が手を合わせてお弁当を食べ始める。 僕も2つ隣の席に座って、おにぎりを取り出したところで、「あ！八王子くんもいる！」と花井くんが現れた。 僕は花井くんのことをすっかり忘れていたことに慌てて「ご、ごめん。先に食べ始めてた」と謝る。 花井くんは気にした様子もなく「僕の教室、ここから遠いから気にしないで。いつも待たなくていいよ」と、八王子くんとは反対側の僕の隣に座った。 「なんでいるの？」 八王子くんから低い声が聞こえて、僕はそちらに目をやる。 と、すごい怖い顔でこちらを見ている… 「どこで食べようと僕たちの勝手でしょ。 学校は公共の施設でーす」 と、花井くんが煽るように言った。 な、なんてことを言うの！？と僕は花井くんを振り返った。 花井くんはしれっとした顔をしてお弁当を食べている。 だ、だめだ… 花井くんは八王子くんが怒っていることを1ミリも気にしていない。 「ご、ごめんなさい。えっと…」 と、僕がまた八王子くんに目を向ける。 あ、すっごく怒ってる。睨まれてるもん… 僕はどうしていいか分からなくなってしまった。 でも、絶対に僕のせいであることは確かだ。 なんとかしないと… 「ごめ…、ごめんなさい」 泣き出しそうになりながら「勝手に教室使ってごめん。僕、別の場所を探すから」と、席を立つ。 あてはないけれど、八王子くんをこれ以上怒らせたくないし、嫌われたくない。 「え～、山路くん、どこか行くの？ 僕も一緒に行くよ、面倒だけど」 と花井くんが僕の手を掴んだ。 「山路はここにいろ」と、怒気を含んだ声で八王子くんが言った。 「えっ！？えっ…」と、僕が困惑していると、「聞こえなかった？」と言われ、僕はおずおずと席に戻った。 「お前はどっか行け」と八王子くんが言い、「僕の勝手だよね」と花井くんが応戦して、無言でお弁当を食べる地獄のお昼休みが始まった。 もう本当にどこか別の場所に行きたい…