久々の彼の体温と匂いに、僕もうとうととしてくる。 午後の授業を全部サボって寝たのに、こんなに眠いなんて… 後頭部を撫でられる感触があり、僕の意識が浮上する。 あたりが真っ暗で、どこで何をしてたかを一瞬考えた。 そういえば、八王子くんの家に来たんだった。 「起きた？」 掠れた八王子くんの声に、撫でる手が彼のものだと分かり、一気に体温が上がる。 なんでこんな恋人みたいなことをしているんだろう。 「起きた…、けど、こんな暗くなっちゃったんだ…」 「俺もさっき起きた。つか、山路の携帯がなってて起きた。 今日は泊りって言っておいたから」 「は！？な、なんで？帰るよ、僕」 こんなに気まずいのに、一晩一緒なんて嫌だ。 こんなふうに思うなんて、今までの僕なら考えられない。 なんとしてでも、八王子くんとの時間をとっていたから。 「歩けないでしょ。座れないし」 「…それはそうだけど」 「それに、久々にちゃんと寝たい」 「え？」 意味のわからないことを言われて、僕は聞き返す。 ちゃんと寝るって何？ そんな僕に、八王子くんはため息をつくと 「山路がいないと眠れないって言ったよね」 とぶっきらぼうに言った。 そんなこと…、言っていたような気もする。 「昔から1人だと眠れないんだ。 まあ、誰かがいても眠れないけれど」 「うん？」 「でも、山路がいると眠れるんだよな。 だから、お前は一生俺の枕をやれ」 「…なっ」 な、なんかそれ、横暴だけど…、見方を変えたらプロポーズに聞こえなくもない。 寝起きだから僕の頭が都合よく解釈してるだけかな？ もし、八王子くんが僕を必要としてるとして、添い寝とか情事とか、恋人ができたらぼくはお払い箱になるよね？ そんな都合よく使われるなんて…、もう嫌だな。 目黒さんに彼を取られると思った時の、ドス黒い感情は2度と味わいたくない。 「枕はやだ」 「は？」 僕が断ると思ってなかったのか、八王子くんが鋭い声を上げる。 威圧すれば言うことを聞くと思ってるのかな。 「枕はいつか捨てられるじゃん…」 「随分とえらくなったもんだね」 「う…、でも、捨てられる気持ちなんて2度と味わいたくないし」 「捨てねぇよ。少なくとも、16年生きてきて、眠れる枕が山路しかない」