姫宮も時間さえあれば観てしまうそれを、しかし大河が了承するはずもなく、聞こえてないかのように観続けていた。 「無視はいけないんですよ〜。ね、ママさま」 「あ、はい······」 「ほらほら、ママさまが『小口さんがテレビで観たいと言っているのだから、そうしてあげないとママ、大河のこと嫌いなっちゃうよ』って言ってますよー。いいんですか、大好きなママさまに嫌われても」 「⋯⋯」 一言もそう言ってないのですけど、と言いかけたが、それは野暮かもしれないと何も言わず、どちらにせよあからさまな嘘にも大河が耳を貸すはずもなく、テレビに目を向けたままだった。 一方的に小口が何か言っても、大河は無視し続けてしばらくした後。 来客を告げるチャイムが聞こえた。 瞬間、飛び上がった大河が安野《あんの》よりも先にインターホンへと走っていった。 ところが、大河の身長では画面すら見えなく、それでも大河はどうにか見ようと飛んだり跳ねたりしていた。 そうしているうちに安野がやってきて、手助けをしようとしたのだろう。「抱っこしましょうか」と両手を差し出したが、すぐに離れ、姫宮の元へ帰ってきた。 「やっぱり拒まれてしまいましたか⋯⋯」 「まあ、それはそうでしょうね。熊に襲われるようですもんね」 「私は熊ではありません！」 「じゃあ、牛ですかぁ〜」 「牛でもありません！」 「余計なことを言ってないで、仕事をなさい！」と一喝する安野に対し、「わたしに構ってないで、来客対応したらどうです？」と言われ、ハッとした安野はインターホンに一言告げ、その足で玄関へと飛び出していった。 「大河さまもあのぐらい反応してくれないと、構い甲斐がないじゃないですか」 「あ、はは⋯⋯」 顔を埋めて、何も反応しない大河の代わりのように姫宮が苦笑していると、扉が開かれた。 「大河様、伶介様がいらっしゃいましたよ」 「たーちゃん、こんにちは！」 「お邪魔します」と一歩後ろにいた玲美に対し、姫宮が軽くお辞儀をしている時、大河は伶介の姿を見かけるや否や、走り出した。