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「…いやっ何を勝手に、――このユンファは、私と契 約 をしているんだ。…まあたしかに、この店で働く期間は、借金の残額分と決めていますがね。」
ケグリ氏はいよいよ声を荒げて、自分よりもうんと背の高いソンジュさんを睨み付けている。――しかしソンジュさんは威風堂々として、人差し指と親指でつまんだタバコを吸って、とても澄ました様子だ。…サングラスをかけ直した上、その黒茶のグラスの下でまた目を閉ざしているからかもしれない。
ケグリ氏は怒ったような強い調子で続ける。
「…ただし、あ の 契 約 書 には、私の性奴隷である期間はそういうふうに設けてないんですわ、――少なくとも千 日 間 は 、私 の 性 奴 隷 なんだ、このユンファは！」
「……、…」
ソンジュさんを睨み上げながら、ビッとケグリ氏の太った人差し指が僕を指差す。――するとソンジュさんは、ふーっとケグリ氏の顔にタバコの煙を吐きかけると。
「……ええ。――ですから今 の と こ ろ は 、一週間ほどユンファさんをお借りできるかどうか、というのを私は、彼のご主人様である貴方にお伺いしているのです。…」
「…ふグ…っならば、断固としてお断りしますよ。」
タバコの煙が目に染みたのか、はたまたシンプルに不愉快であったのかはわからないが、ケグリ氏はしかめた顔を軽くそむけながらもそう言い、その流れで僕に振り返ると、僕のことを脅すように睨み付けてくる。
「おい、いいのかねユンファ…、此処でお前が働かないなら、お前の父さんたちは生活するにも困るんだぞ？ わかってるな、私はお前が働きもせんなら、生活費など一銭たりとも…」
ケグリ氏の言葉の最中、ふっと鼻で笑ったソンジュさんは妖艶な笑みを、その口元に浮かべる。
「…ククク…その件に関しましてはご心配なく。私が、ユンファさんのご両親の生活費をお出しするということで、もう話がついておりますので。」
「…グッ…勝手にコイツと話を進めんでもらいたい。ユンファがどう言おうが、生憎コレの所有者である私はまだ許可してないんですよ。」
ケグリ氏はまたソンジュさんを睨み上げる。
しかし一方のソンジュさんは、サングラスの上の濃茶の美しい眉をしたり、ひょいと上げて。
「……おやおや…それこそよいのですか。それは私が思うに、大変賢くない選択だ。――貴方はなぜ私に、ユンファさんがご 自 分 の 性 奴 隷 で あ る こ と を 隠 し て い た のですか…？ ケグリさんは、もうその理 由 をお忘れのようだ。ははは…」
「……っ」
悔しそうな顔をしたケグリ氏に、ソンジュさんはなにかやけに艶っぽい…優しげな、やわらかい声で続ける。
「…呆れますね、ケグリさん。…貴方、私の父に言 わ れ た く な か っ た のでしょう…？ 曲がりなりにも十 条 の 家 に 生 ま れ た 貴 方 が、今 や っ て い る こ と を、ね…――いやぁ…このことが私の父の耳に入ったら、…ふっ…ククク…いったい、貴方はどうなってしまうのでしょうか……」
「……、…」
と…いうことは、本当にケグリ氏って――旧 ヲ ク 家 で あ る 十 条 家 に 生 ま れ て い る のか。…ただ、曲がりなりにも、だそうだが。――ケグリ氏はよく「私は十条家の生まれだ」というのを鼻にかけ、そうではない僕を酷く見下していた。…正直、僕はそれが事実なのかどうかを疑っていたが、どうやらそれは、本当のことであったらしい。
僕はぼんやりとそう考えていたが、ソンジュさんはニヤリとしたままで、またケグリ氏の顔面へふーっとタバコの紫煙を吐きかけ――やけに演技がかった、柔らかな声で。
「……しかも…あまつさえ――五 条 ヲ ク 家 の 生 ま れ で あ る ユ ン フ ァ さ ん を、…ねえ。はは…ねえ、ケグリさん。そ ん な 身 分 の 高 い 方 を、ご自分の性奴隷になさっていたのですから、貴方はね…いえ。私はこれでも、ケグリさんの身を心配しているのですよ…？」
「…グ…ッ」
「……、…――？」
え…――？
な、なに、今、ソンジュさん…――なんて言った？
僕の耳が、おかしくなったのか？
ソンジュさん今、まさか僕が――アルファの元王族家系――しかもヲクの分家ではない、本家の、僕 が 五 条 ヲ ク 家 の 生 ま れ 、と言った…のか？
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