「…曇華(ユンファ)っていう名前はね…、その、貴方の実のご両親が付けた名前なのよ…、たしか、月下美人っていう…本当に綺麗なお花の名前なんですって」――母さんは、僕を傷付けないように、慎重にそう教えてくれた。 　 　たしか…中一だか、中二のころに、自分の名前の由来を調べ、そして感想文を書かなきゃならない、というような――思春期、反抗期が来ていておかしくない年代だからこそ、改めて親の有り難さを認識するための教育で、そういった課題が学校で出たときのことだった。 　 　自分の名前の由来を聞いた僕は、薄々そのことを勘付いてはいたために、さほど傷付くことはなかった…――とは、言えない。 　気が付いてはいたが…、思春期の少年に、その事実――ゼロ歳のときに自分を捨てた親が、名前だけは自分に付けたという事実――は、僕の中に怒りを生んだ。 　 「…へえ。捨てたくせにその人たちって、名前だけは付けたんだ。最低じゃん…」 　 　僕は、母さんが悪くないことは重々わかっていた。 　僕を捨てたのは彼女じゃない。――むしろ僕のことを愛して育ててくれた人である。…いや、だからこそかもしれない。 　 「…改名してくれたらよかったのに…、自分のこと捨てた奴らが付けた名前なんて、僕の人生をずっと苦しめるもんだとは思わなかったの」 　 　僕が彼女たちのことを本当に親だと認めていたからこそ、僕はこうして、母さんに当たってしまった。――母さんは目に涙をいっぱい溜めて、ムッとしながら。 　 「…でも、ユンファ…あのね。貴方のことを、実のご両親は、捨てたんじゃなかったの。――仕方ない事情が…」 　 「なに、その仕方ない事情って」 　 「言えない。今は言えない。でもとにかく、貴方は実のご両親にも愛されて…」 　 「愛してるやつが、子供のこと捨てるかよ。」 　 　僕が吐き捨てたその言葉に、母さんは眉を寄せて怒った顔をした。――でも、ため息をついて目線を伏せて。 　 「…捨てられたんじゃないの。ユンファは、本当に捨てられたんじゃない。――もちろん貴方は、私たちの子よ。愛してるよ。でもね…」 　 「…理由言わないで捨てたんじゃないとかいわれても、正直信じられないんだけど。」 　 「いつか言うから。」 　 「いつかじゃ困る。」 　 「…だってユンファ、…言ったら貴方、…」 　 「なに。傷付くと思ってんの。…もう傷付いてるよ。」 　 　この押し問答のあと、僕と母さんは激しく喧嘩した。 　もちろん僕は、思春期に反抗期が綯い交ぜになっている時期であったが、だからといって母さんを殴るようなことはしなかった。――ただ…昔から口が立つほうというか、屁理屈がいくらでも出てくるほうというか、…口喧嘩でくどくど相手を理詰めするタイプ、というか。 　僕は結局、母さんを泣かせ、怒らせ、彼女をかなり感情的にした。――そうして…母さんが僕を気遣い、言おうとしなかった理由――自分が実の両親に捨てられた理由を、聞いた。 　 　 「…っもう言えば満足なら言ってやるけど、――アンタはある事情でうちに来たの、…どうしてもオメガはうちで育てられないからって、泣く泣くよ、…しょうがないでしょ、どうしても周りに認めてもらえなかったの、アンタを生んだご両親は！」 　 　 　そう言った母さんは…私言っちゃった、と、一瞬で後悔したんだろう。――真っ赤になった顔をしかめ、両手で顔を覆い隠し、あぁぁ、と泣き声をあげた。「ごめんユンファ…ごめん、あたし…ごめんね、ごめん…」――僕の目の前で威勢を失い、泣いている母さんに…僕もさっと冷静になった。 　彼女が泣いていたからか、それともその事実――僕がオメガ属で生まれたから、養子に出された――という内容に、なのか…とにかく呆然として、逆に僕は冷静になった。 　 「あたし何言ってんの…ほんとにごめん、ユンファ…」 　 「僕のほうこそごめん、母さん…」 　 　だ(・)か(・)ら(・)言(・)え(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)――母さんは、だから僕に言わないようにしてくれていたのだ、と…今更、その理由を知ってから僕は、理解していた。――言えない、言えないと言っていた母さんに、僕がしつこく聞いたのだから、確実に自分が悪いこともわかっていた。 　 「…でも、聞けてよかった、…僕、別に傷付いてないよ、ほんとに」 　 　 　それは――正直、…嘘だったんだが。