「……うん大丈夫、あたし、今のは聞かなかったことにしてあげるわ。はは…」 　 　苦笑しているサトコさんは、大人の対応を取ってくださった。――そしてモグスさんもまた、胸の前で腕を組み、うんうんとなぜかしみじみ頷いている。 　 「…まー若いのがそ(・)う(・)い(・)う(・)こ(・)と(・)しないなんて、そう思ってる子供は此処にいないから。…だぁいじょぶ大丈夫、あるある。あるよなぁ、若いとみーんなに恋人自慢したくなるときくらい、まあ誰にだってな。ましてや付き合いたてじゃあな？　うんうん、あるある。」 　 「………、…」 　 　あぁ…あぁもう本当に、…死ぬほど恥ずかしい。 　涙目になっている僕は自分の膝頭を掴み、鎖骨から上を熱くしながら深く項垂れて、眉を寄せ、きゅっと固く目を瞑った。――今にも穴があったら入りたい。 　 「…でも、そ(・)う(・)い(・)う(・)と(・)こ(・)よねソンジュさん。…そうやってユンファさんのこといじめないのよ？　子供じゃないんだからさ」 　 「いじめてなどいません。…事実を言ったまでです」 　 「…でもソンジュお前、そういうのは仲直りしてからにしろや。仲良しラブラブ状態なら、惚気話くらいおじさん、いっくらでも聞いてやるからよぉ。」 　 「………、…」 　 　いや、仮に仲直りという展開になったとしても、あ(・)あ(・)い(・)う(・)類(・)の話をベラベラ話されても困る（僕が）。――恋人自慢なんかじゃないだろうどう考えても、…ソンジュさん、僕たちセックスしました、ということをなぜ言いたがるんだ。――どう考えてもおかしいよ、当て付けのように僕のことをいじめているとしか思えない。 　 　そのタイミングで、レディさんが口を開く。 　 「…あ、そだ。ねぇた(・)ん(・)た(・)ん(・)ち(・)ゃ(・)ん(・)？」 　 「………、…」 　 　ん…――た(・)ん(・)た(・)ん(・)、ちゃん…？ 　はたと目を開ける僕は、――パンダ…？ 　ランラン…シャンシャン…カンカン…――たんたん…、…いやパンダか…？ 　いや、モグスさんがもぐもぐちゃん。ソンジュさんが、わんわんちゃん。――サトコさんが、おさとうちゃん。 　レディさんはどうも、人にあだ名を付けて呼びたい人らしいので、となれば…――そうしてた(・)ん(・)た(・)ん(・)ち(・)ゃ(・)ん(・)、と呼ばれたのはまさか…いやおそらく、僕である。 　 「…たんたん…？」 　 　思わず反問の形で繰り返した僕に、レディさんは明るく、ふわふわとした声でこう答える。 　 「…だってぇ、お目々がタンザナイトっていう、きれーな宝石みたいって、わんわんちゃんが言ってたからぁ――たんたんちゃん♡ どぉお？」 　 「…なるほど……」 　タ(・)ン(・)ザナイトから、た(・)ん(・)た(・)ん(・)ちゃん、だったのか。 　いやだが、どこか間抜けというかなんというか、た(・)ん(・)た(・)ん(・)はどうもパンダの名前みたいである。 　 「…あーでもぉ…ふ(・)あ(・)ふ(・)あ(・)ち(・)ゃ(・)ん(・)のがいいかなぁ？　ふあふあちゃんのがかわいーかなぁ？」 　 「………、…」 　 　今度はふあふあちゃん――ユンフ(・)ァ(・)のファ、からだろうか。 　僕へのあだ名を決めあぐねているらしいレディさん、しかし誰も彼女のそれを止める気配はない。…サトコさんは「全くもう…」とどこか仕方なさそうに笑っているようだが（本当にレディさんのお姉ちゃんみたいである）、モグスさんはふざけて「え〜、ちょーかわい〜っ」と女子高生の真似をしているだけだ（おじさんが女子高生の真似…）。 　そして、ソンジュさんはというと。 　 「…ふあふあちゃんがいいね、可愛らしくて。たまに俺もそう呼ぼうかな」 　 「…………」 　 　なんて、案外ノリノリである。 　貴方だけは止めてくれるかと思っていました…――するとレディさんは、ソンジュさんのそれに背中を押されたか。 　 「うん♡ じゃーあ、ふあふあちゃんで♡」 　 「……は、はい……」 　 　いっそもう好きに呼んでくれ…――思えばソンジュさんがわんわんちゃん、モグスさんがもぐもぐちゃん、サトコさんだけやや趣向が違っておさとうちゃんではあるが、…なんにしたってレディさんは、それらに近いあだ名を僕に付けるまで、延々とこの会話を続けることだろう。 　ならばもう僕は諦めるほかにないと、その“ふあふあちゃん”で承諾した――。