床で触れ合うということはこれを見られてしまう。 　これを見たセオドアはどう思うだろうか。人間に鱗があるなど気持ちが悪いと思うのではないだろうか。いや、セオドアのことだ。決して態度には出さないだろう。 　しかし、この腹を見て僕を今までのように好いていてくれるだろうか。 　セオドアはそんなことで嫌うような人ではない。そう思うが、心のどこかでそれを疑う何者かがオルビスを不安にさせる。 「はあ……」 　このままでいても仕方がない。 　オルビスは深く溜息を吐き、勢いよく立ち上がった。 　寝室に行くとセオドアはベッドサイドのソファーに腰を下ろし、ワインを飲んでいた。 「やあ、湯加減はどうだった？」 「ええ、とても気持ちが良かったです。お先に失礼しました」 「いや、気にしなくていい。では私も行ってくるよ」 「っ……！」 　すれ違いざまに重なった唇。 　一瞬だったが、それは仄かなワインの香りを残した。 　オルビスは瞠目し、バスルームに消えるセオドアの背中を見送る。 　何とも自然だ。きっと慣れているのかもしれない。 　たしか王族は夜伽の授業もあるんだよなあ……。 　そんなことをぼんやりと考える。 　大きな窓から見える月は満月だった。 「……ス、……オルビス」 　軽く体を揺さぶられる感覚に意識が浮上する。 　どうやら考え事をしているうちにソファーで眠ってしまっていたようだ。 「すみません、寝てました？」 「ああ、疲れているのいるのだろう。……でも、すまない」 「わあっ！」 　謝罪と共に抱き上げられたオルビスは、突然の浮遊感に落ちるまいとセオドアの首にしがみついた。 　優しく下ろされたのはベッドの上だった。 「オルビス、今夜は君に触れてもいいかい？」 　綺麗な顔が近づき、セオドアが目を伏せた。 　温かく柔らかいセオドアの唇がオルビスの唇に重ねられる。 「……まだいいって言ってないんですけど」 　唇が離れた隙にオルビスが言うが、羞恥で赤くなった顔で口を尖らせても説得力に欠けるだろう。わかってはいるが言わずにはいられなかった。 　 「嫌だった？　てっきりオルビスもそのつもりだろうと思ったんだけど」 「……嫌ではないですけど。僕初めてなので」 「そうか。では不快だと思ったら遠慮なく言うんだぞ」 　そう言って再び重なった唇は、先程よりも深くオルビスを求める。 　セオドアの舌がオルビスの唇を割り、歯列をなぞった。 「口を開けて」 　優しく囁かれ、オルビスはおずおずと固く結んだ唇を緩める。 「んっ……」 　熱く湿ったセオドアの舌が侵入し、オルビスの口内を探る。 　逃げてしまう舌を追いかけ、上あごを刺激された。縦横無尽に動くセオドアの舌に、オルビスはただただ翻弄されてしまう。 「ふ、ぁっ……」 「ふふ、オルビス可愛い。私のオルビス……」 　セオドアの瞳は熱を孕み、情欲を訴える。 　濃厚な口づけに翻弄されたオルビスは、セオドアの手がシャツの下に侵入したことに気づくのが遅れた。 　シャツの下に触れるセオドアの手は熱い。 　鍛錬で鍛えた手は、指も長く美しいのに所々ゴツゴツとしている。男性的な掌がオルビスの腰を撫で、ゆくりと味わうようにその手が腹部へと移動する。 「あっ……！　まって！」 　その時、オルビスは自分の腹に残る龍神の名残を思い出し、慌ててセオドアの腕を掴んだ。 「どうした？」 「いえ……、その……」 　セオドアは戸惑う様子のオルビスに微笑みかける。 「怖い？」 「いいえ！　そうではなくて……」 　言わなければ先に進めない。 　万が一、不快に思われたとしても結局いつかは知られてしまう。隠し立てても無駄な足搔きだ。 　オルビスは、勢いよく自身のシャツを捲り上げた。