「こうするんだよ――！」 　脇腹(わきばら)を押さえていた右手の阿呼(あこ)を顔の前、左手の吽多(うんた)を頭の後ろへかざす。 　合(あ)わせ鏡(かがみ)の原理で、星川雅(ほしかわ　みやび)の顔面(がんめん)が、大刀(だいとう)に映し出された。 「雅、お前こそ最強だ、お前こそ支配者だ、お前こそ帝王だ……！」 　自己催眠(じこさいみん)の要領で、自分自身に強力な暗示(あんじ)をかける。 「ふう、復活」 　心臓の活動を増大させ、神経のレベルで身体能力にブーストをかける。 　パワーアップした彼女の肉体には、成人男性を超える筋力(きんりょく)が備(そな)わっていた。 「やめておけ、雅。その鏡地獄(かがみじごく)は使い方を間違えば、名前のとおり地獄となる。爆発的なパワーは得られるが、体がボロボロになり、最悪、死にいたるぞ？　悪いことは言わん、いますぐ術(じゅつ)を解(と)くのだ」 「うるさいよ、叔父様(おじさま)。あんたに負けるくらいなら死んだほうがマシだって」 「せっかく忠告(ちゅうこく)しておるのにな。わかった、来るがいい」 「これでも食らいなっ！」 　コマのようにくるくると回転しながら、二本の大刀が渦(うず)を作る。 　かまいたちよろしく敵(てき)を切り刻む、似嵐流(にがらしりゅう)の大技(おおわざ)だ。 　彼女は風の塊(かたまり)となって、似嵐鏡月(にがらし　きょうげつ)に襲(おそ)いかかる。 「秘剣(ひけん)・纏旋風(まといつむじ)か。姉貴(あねき)の得意技(とくいわざ)だったな。だが――」 　似嵐鏡月は低くかがんでから、反発の力を利用し、高くジャンプした。 「やはり劣化(れっか)コピーよ！」 「なにっ――！？」 　中空(ちゅうくう)でくるっと翻(ひるがえ)り、回転する渦の中心を真上から突(つ)いた。 「があっ！？」 　頭頂部(とうちょうぶ)をしたたかに打たれ、星川雅はもんどりうって地面に転がった。 　患部(かんぶ)を両手で押さえながら、大地を這(は)うような姿勢(しせい)で悶(もだ)え苦(くる)しむ。 「二竪(にじゅ)を手から放したな。武芸者(ぶげいしゃ)にとって武器を放(ほう)るのは、すなわち死を意味する。まだまだだな、雅」 「ううっ……」 「さて雅、どうする？　命乞(いのちご)いでもするかね？　まあ、いまさら許してなどやらんがな。どれ、ゆっくりと貴様(きさま)を切り刻んで――」 「ド」 「ああ？」 「チクショウがあああああっ！」 　地面に両手をつき、天を仰(あお)いで、少女は咆哮(ほうこう)した―― （『第４６話　狂態(きょうたい)』へ続く）