「ちょっと嫌そうな顔をしているじゃないか」 目ざとく見られ、はっとした顔になる。 「ま、しょうがないじゃないか。この部屋、やけに広くて響くからな。オレらのことを見ただけでも不愉快に思っている上に、自分を除け者にされて面白くないんだろ」 「口枷されている相手とどう口で会話しろと？ どうやっても意思の疎通は難しいだろ」 「いやいや、なにも上の口だけではないだろ」 そう言ってきた者に、ああそうだったという顔をし、それから笑った。不敵な笑いを。 「お喋りはここまでして、今日も愉しいことをしてやろうか」 「一応、罪を犯している相手なのに一緒になって悦んでいるよな」 「そんなの、オレらに抱かれている時の話だけさ」 檻の外と繋ぐ唯一の扉からぞろぞろと入ってきた屈強な男達が、目の前にやってきた。 「おい、オレらが来たらするべきことがあるんだろ」 頭辺りに一蹴りされる。 小さく呻いた。 言う通りにしないとまた蹴られると思い、痛みで悲鳴を上げ、手が使えないために捩りながら身体を起こし、それから限界まで広げた両足を膝が着いた状態にし、胸を見せるように背中をこれ以上ないぐらいに反らした。 これが彼らが言う"待機のポーズ"だ。 散々弄られて、腫れているような少し膨らみがある乳首をやや強く摘んできた。 「んっ」と声を漏らすと、摘んできた男は口角を上げた。 「オレらが来た時に起きたのは褒めてやる。だが、本来はこのポーズで待たないといけないんだからな。分かったか？」 「んっ、んんっ」 「分かったのかと聞いているんだが」 「んぅぅっ」 乳首をつねられ、悲鳴のような呻き声を上げた。 それでも自分の言うことを聞かないとさらに捻ってきたことで、分かったから止めて欲しいと頭を上下に強く振った。 「ようやく分かったか」 ぱっと手を離され、無意識に身を屈めた。 「⋯⋯おい、誰が止めていいと言った」 地を這うような声が聞こえ、途端に姿勢を正した。