フルーツ盛りだくさんのケーキには『Happy Birthday AUMU』と書かれたチョコプレート。これを蒼矢が書いたところを想像する。 （なんか、可愛いかも） 『2』と『1』の蝋燭が挿さっている。子どもの頃は年の数の蝋燭を挿すのが普通だった。 （まあ、二十一本蝋燭挿さっていたら、せっかくのケーキが穴だらけだけど） 　それを想像して一人可笑しくなっていると、隣に蒼矢が立って着火ライターで蝋燭に火を点けた。そしてリモコンで室内の灯りを消した。 　蒼矢の顔は僕のすぐ隣にあり、暗い世界で蝋燭の炎だけが僕らの顔を浮かび上がらせる。 　二人だけの世界のように思えた。 　自分がただの何も持っていない大学生だとか、蒼矢が世の独身女性を魅了するスパダリだとか、そういうことを何も考えなくていい。 　そんな二人だけの世界。 「歩」 　耳元で尾骶骨を揺さぶるような声で名前を呼ばれる。 「さぁ、火を消して」 　僕は二度蝋燭に息を吹きかけ火を消した。 「二十一歳おめでとう」 　パッと灯りが点き元の世界に戻った。 「ありがとうございます、蒼矢さん」 「ケーキはあとでね」 　後方から手が伸びスッとケーキが浮かび上がる。それを持ったまま彼は器用に僕の頭上にキスを落とした。 　ぶるっと全身が震える。 （甘いっ甘過ぎるよっ蒼矢さんっ） 　冷蔵庫に仕舞われたそのケーキよりもきっとずっとずっと甘い。 　フルートグラスには薄い金色のシャンパン。細かい泡が煌めきながら水面へと上がっていく。 「おめでとう、あゆ」 　軽くグラスを触れ合わせばカシャンと快い音が響く。 「もう、何回目ですか」 　言われる度にこそばゆい。 「何回言ってもいいだろ……また誕生日を祝えるようになったんだから」 　真剣さと甘さを混ぜ合わせた瞳にどきどきする。 　僕のことを僕以上に真剣に考えてくれてるようで嬉しい。 「あんまり一気に飲むなよ。けっこうクルから。ゆっくり味わうように飲むんだよ」 「さすが！　大人ですね〜」 　軽く返さないといちいち心臓が煩くてしょうがない。 　そんなふうにして他愛もない会話をしながら食事を楽しんだ。 　昨年二十歳の誕生日に初めてアルコールを飲んでから今日までそれほど飲む機会もなかった。でもその数回で言えることは。 （僕はたぶんお酒に弱い！） 　蒼矢が用意したのだろうから恐らく高級なシャンパンなのだろう。初めて口にするシャンパンは彼の教え通りゆっくり味わったし、実は半分も飲んでもいない。 　それなのに身体が熱くて頭がふわふわするような感覚がする。 　食事の後はシャワーを浴びてから寛ぐことになって、蒼矢は僕に先を勧めた。しかしどう考えてもすぐには無理な気がして、蒼矢に先に行って貰うことにした。