物心ついた時から異性同士の恋愛は違和感だった。 　むしろ男同士のほうが普通に思えた。 　現世の世間は『セクシャリティは人の数だけある』というけど、まだまだ異性間の恋愛が一般的で、自分は普通とは違うのだろうとぼんやり思っていた。 　だからといって悲壮感とかはなく、自分が好きだと思うモノを好きでいればいいと思った。 　だから嗜好がBLに流れたのは自然、自分としては普通だったんだと思う。 　BLの商業誌も同人誌も腐るほど読んだ。 　自分で絵を書くのも漫画を描くのも好きだ。 　だけど、壁になりたいとか空気になりたいとか、そういうのとも感覚が違う。 　大好きな作家さんの商業誌も同人誌もグッズも宝物で、確実にオタクだけど。 　いわゆる世間一般の腐女子腐男子とは、何となく違う気がしていた。 　人外ものに異様にテンションが上がるのも、スパダリ好きも、異世界ファンタジー好きも、今なら理解できる。 「全部、俺自身の趣味嗜好だったんだなって」 　ベッドの中でぼそりと呟いて、蜜梨は枕に突っ伏した。 　物語として好きなのではなく、実際に自分自身の性癖だっただけだ。 「だって、現世に落ちる前の百年くらいは、俺、桃源で暮らしてたんだ。そういうことじゃん」 　現世に落ちる前まで、蜜梨は桃源で生まれ、桃源での暮らしが普通だったのだから。 （人外もの異世界ファンタジーBLの世界観は、俺にとっては普通だったんだ。だから好きだったんだ） 　今の蜜梨はまだ記憶が曖昧だ。総てを思い出したわけではない。だが、この世界に違和感がない。 　むしろ、帰ってきた安心感さえある。桃源の空気も麒麟の邸宅も、懐かしいと感じる。 （現世に落ちる前の俺と秘果さんの関係を、まだよく思い出せないけど。命を懸けてもいいと思うくらい、大切だったんだ） 　凶玉を自分に封じて現世に堕ちるのが、どれだけ無謀で命懸けか、今なら理解できる。 　あの時の自分は、死ぬ覚悟だったんだろう。 　けれど、秘果への自分の感情が愛情だったのか友情だったのか、もっと家族的な愛だったのか。 　その辺りの自分の気持ちは、うまく思い出せない。 （でも、秘果さんは確実に俺のこと、好き……、だよな） 　現世まで探しに来てくれて、あれだけ必死に助けようとしてくれて、導仙の印もくれた。 「キス、だって、もう、二回も……」 　唇に触れたら、顔が熱くなった。 　蜜梨はまた、枕に突っ伏した。 （今の俺は秘果さんを、どう思ってんだろ。好き、なのかな。嫌いではない、絶対に。だけど、結婚できるほど好き、なんだろうか） 　導仙は竜のパートナー、いずれは番になる立場だと話していた。 　現世よりずっと長い時間を番として過ごせるほど、今の自分は秘果を好きなんだろうか。 （せめて記憶が戻ってくれたら。昔の俺がどう思っていたか知れたら、参考にできるのに） 　突然、心臓がドクリと大きく揺れた。 　胸の奥が握り潰されたように苦しくなる。 「ぅっ……、なんだ、これっ……」 『記憶が戻った程度では、わかるまい。参考にもならんぞ』 　胸の奥から声が響く。 「お前、饕餮、か……」 　魂に錆のようにこびり付く凶が振動する。 　ふわり、と黒い靄が浮かび上がる。人の形になって、蜜梨を見下ろした。 『これでは秘果も浮かばれぬ。三百年もの長きを探し回り、邪魅や凶が蔓延る現世まで迎えに行き、この私を祓ってさえ、己が想いに気付きもせんのではなぁ』 「気付いてないわけじゃない！　てか、何で具現化してんだよ。そんな力ないはず……」 　饕餮の顔が近付いて、蜜梨の鼻に口付けた。 　蜜梨は、その顔をぼんやりと眺めた。 『なんだ？　色男で見惚れたか？』 「うん、ちょい悪な三十代の攻めっぽいなって。色気あるから相手によっては受けもあり」 『お前、何でもBLに変換するのは如何なものかと思うぞ。私はバリタチだ。受けは有り得ん』 「お前も変換してんじゃん。てか、なんで詳しいの？　四凶でしょ？」 『何故って。三百年もお前の中にいたのだぞ。お前と同じ経験をしているに決まっているだろう』 　蜜梨はぱちくり、と目を瞬かせた。 「え？　なにそれ、え？　じゃぁ、俺が神作品引いて悶えてる時とかも」 『一緒に読んでいたな。好みが同じかと問われると、微妙に違うが』 「なんだよ、それぇ！　めちゃくちゃ恥ずかしいヤツじゃん！　プライベートナシじゃん！」 『出られなかったのだから仕方なかろう。お前が自分を慰めている時も……』 「言うな！　それ以上、言うなぁ！　秘果さん、コイツを今すぐ祓ってぇ」 　半泣きになりながら饕餮にクッションを投げつける。 　身軽に避けて、饕餮が蜜梨に寄った。 『私を祓えばお前の魂も掻き消える。魂に絡まっているから、こうして姿を現せるが、安心しろ。それ以上の力はない』 　蜜梨は、じっとりと饕餮をねめつけた。 『しかし、お前。私の嘘を見抜き凶玉を砕いた時は堂々としていたくせに。部屋が水浸しになった程度で心細くなったり、少し揶揄った程度で涙目になったり。よくわからん質は昔からだな』 　饕餮が不思議そうに蜜梨を眺めた。 『妙なところで度胸が良い。凶玉を抱いて現世から墜ちた時もそうだが、腹を括ると大胆で厄介だ』 「お前にとっては、だろ。そんなん、ただの性格だよ。思い切りがいいのは癖というか」 　現世で育ててくれた施設長にも、似たようなことを良く言われた。 　覚悟が決まると冷静になれるが、それまではウダウダモダモダ考え悩むのが、蜜梨の弱い所だ。 　饕餮が、ニヤリと口端を上げた。 『悪いとは言っていない。むしろ可愛いと思うぞ。こう見えて、私はお前を気に入っているんだ、蜜梨。仲良くしようじゃないか』 　饕餮が腕を伸ばして蜜梨を抱き寄せた。 　後ろから羽交い絞めにして抱き付く。 「嫌だよ、早く祓われろ！　お前が俺の魂に絡まっているうちは、俺はいつお前に飲まれるか、わからないんだろ？」 『それが、そうでもない』 　蜜梨は饕餮を見上げた。 　饕餮が、蜜梨の頬をべろりと舐め上げた。全身に怖気が走る。 　瞬間、白い神力が飛んできて、饕餮の頭を掠めた。 「蜜梨ちゃんから離れろ。薄汚い手でそれ以上、触れるな」 　鋭い目で睨む秘果を、饕餮が愉快そうに顎を上げて眺めた。