真っ暗な闇の中に、水が滴る音だけが鮮明に響く。 　何の気配もない。静かで、孤独な場所だ。 『――――つり、みつり、蜜梨』 　誰かの呼ぶ声がする。 　初めて聞く声なのに、知っている気がする。 『早く私に会いにおいで』 　誘う声を薄ら怖いと感じた。 　この声に囚われたら、逃げられない。 　本能が感じ取る。 『お前の居場所は、そこじゃない。早く私の元に、戻っておいで』 　声しかしないのに摑まりそうで、蜜梨は必死に逃げた。 　どこに逃げているのかも、足が動いているのかさえ、わからない。 　けれど、必死に逃げた。 　絶対に捕まりたくなかった。 （嫌だ、もう二度と、声を聴きたくない。顔を見たくない。触れたくない。怖い、怖い！） 　恐怖心に飲まれそうになりながら逃げる。 　逃げながら、頭に幼い秘果の顔が過った。 （秘果を、守らなきゃ。俺が秘果を助けなきゃ） 　走る足が速度を落として、止まった。 （俺が逃げたら、秘果が食われる） 　立ち尽くしていた蜜梨は、声のほうに顔を向けた。 　伸びてきた見えない手を、避けずに受け入れる。 　――――――バチン。 　太い何かが断ち切れる音がした。 　見えない手の気配が消えた。 　蜜梨の中の恐怖心が静まっていく。 『蜜梨ちゃん、蜜梨ちゃん――――――――！』 　聞き慣れた秘果の声がして、蜜梨は無意識に手を伸ばした。 （そっちに行きたい。俺は今の蜜梨のままで、今の秘果の側にいたい） 　明るい光から、秘果の神力を感じる。 　蜜梨は必死に秘果の手を探した。 「蜜梨ちゃん！　起きて、起きて！」 　目を開けたら、いつもの秘果の顔が目の前に会った。 「あれ？　秘果、さん？」 　ぼんやりした目に移り込んだのは、秘果と自分の部屋だ。 　秘果が心配しきりな顔で蜜梨を見詰めていた。 「気分、悪くない？　どこか怪我してない？　体の中に何か、仕込まれていないよね？」 　秘果が必死に蜜梨の頬を撫でて、額にキスする。 　神力を流し込んでくれていた。 「問題なかろう。異物があれば私が喰らう。食えるような痕跡はなさそうだ」 　秘果の反対側の隣から心惟の声がした。 　蜜梨の隣に横になって、蜜梨の胸に手を当てている。 　いつの間にか秘果と心惟に挟まれて寝ていたらしい。 　まだ頭がぼんやりして、眠気が思考を鈍らせる。 「なんか、怖い夢、みた。怖かったけど、秘果さんの声が聴こえたから、逃げられた」 「蜜梨ちゃん……」 　彷徨う手が秘果の手を見付けて握る。 　探していた温もりを実感できて、やっと気持ちが落ち着いた。 　安心したら、また眠くなって蜜梨は目を閉じた。 「え？　蜜梨ちゃん！」 「眠らせてやれ。無駄なつながりはまた、断ち切ってやる」 　心惟の言葉に、秘果が蜜梨の隣に潜り込んだ。 　握った手を強く掴み直して、秘果が蜜梨に身を寄せた。 　 「気を付けて隠していたのに、こんなに早く見付かるなんて」 　秘果の悔しそうな声が聴こえる。 「頃合いだろう。充分、持ったほうだ。その間に蜜梨の神力も戻せただろう」 　心惟の手が蜜梨の胸を撫でた。 　その手つきが優しくて気持ちいい。 　二人が何の話をしているかわからない。聞きたいのに、眠くて話せない。目が開けられない。 「……心惟、前に話した契約の変更、する気はあるか」 「構わんぞ。私にとり、都合の良い提案だ。蹴る意味がない」 「契約内容を一部変更する。蜜梨ちゃんを守っている間は、お前を浄化しない」 「相分かった。しばらくは、お前たちに都合よく使われてやろう」 　契約の変更とは、なんだろうか。 　いつの間に秘果は、蜜梨の知らない契約を心惟と交わしていたのだろか。 「桃源が揺れる。準備をしておけ。三百年前に止まった時間が、動き出すぞ」 　心惟が不穏な言葉を吐いた。 　恐ろしいと思うのに、不安はなかった。 　両隣で挟み込んでくれる秘果と心惟の熱が温かくて、蜜梨はいつの間にかまた眠りに落ちていた。