「あの、マギー？」 仕立て屋を帰し、マギーとお茶を飲んでいた。 「何かしら。やっぱり衣装きめちゃう？」 「いや、その話ではなく…、 僕がテオドール様に会いに王宮に行くことはできるのかな？」 「あら！素敵じゃない！ 殿下もシエルに会いたがってたわよ。 今からでも行く？」 「い、いや！大丈夫！」 すぐにでも立ち上がりそうなマギーを止めて、僕は王宮に行くことを考える。 迷惑をかけてしまう事は重々承知だ。 でも、こうでもしないと話せない気がする。 いつか、決心がついたら向かってみるのもありなのかな。 その夜、寝付けずにごろごろしていると、トイレに行きたくなったので、 暗闇の中、灯りを持って恐々と廊下を歩く。 とっくに日付は超えていて、テオドール様はちゃんと布団に入っているだろうかと不安になった。 αは体が丈夫で、体力が桁外れだとは聞くけれど、睡眠は取らないに越した事はないだろう。 「誰だ？」 と急に声をかけられて、僕は「ひゃあ！？」と声を出してその場に座り込んでしまった。 廊下の先から現れたのはテオドール様だった。 彼は僕を見ると、慌てて駆け寄ってきた。 「驚かせてしまったか？すまない」 久々のテオドール様は、暗いせいか少しやつれて見えた。 「あ、申し訳ございません。大丈夫です」 僕は立ちあがろうとしたが、腰が抜けてしまったみたいで、体が言うことを聞かなかった。 「あ、えっと、そのうち立てると思うので、テオドール様はお部屋に…」 僕がそう言いかけた時、テオドール様が僕を抱き上げた。 「え、わっ！？」 僕は慌てて彼にしがみつく。 久々のテオドール様の香りと体温、逞しい腕や胸に僕はじんわりと心が温かくなった。 「怖がりのシエルをこんなところに置いていけないだろう。このまま部屋に連れて行こう。 なぜこんなところにいたんだ？」 そこで僕は尿意を思い出した。驚いた拍子に漏らさなくて良かった… 「あ、その…、僕はお手洗いに…」 僕がそう言うと、彼は「そういうことなら連れて行こう」と、お手洗いの方に向かって歩き始めた。 ヒィ…、成人にもなって人にトイレに連れてってもらうなんて恥ずかしい… 中までついていくか？と聞かれたけれど、そんな羞恥プレイをされたら、排尿し切る前に舌を噛み切って死んでしまうだろう。 丁重にお断りして、なんとか1人で便器の前まで到達することができた。