ネフェルは、いつも通りアニスがセティの部屋に入るのを見届け、入り口に控えていようと思った。その時、常にも増して甘い魅惑的な香りを感じる。 　思わずセティへ駆け寄りたい衝動に駆られるが、懸命に耐える。 　セティの放つ甘い香りには、ヘケトやアニスも気付いたようで直ぐに侍医が呼ばれ、ウシルスへも報告が行く。 　アニスは、ネフェルに自分の部屋へ戻るように告げる。ネフェルは後ろ髪を引かれる思いでそこを去る。 　しかし、それが最善だとは思う。このままいれば、理性がもたないのは明らかだから。 　それほどに、この香りは抗えない魅力がある。 　誰しもがセティに初めての発情が来たことを悟った。 　この時点で、護衛の近衛兵のアルファは退出し、全てベータで固められる。 　侍医が慌てた様子で、小走りに来て、直ぐにセティを診察する。 　そこへ、ウシルスも来た。深刻な表情だ。後ろにはメニ候が従っている。 「どうだ？　発情に間違いないか？」 「はい、間違いございません」 　それは、セティの様子を見れば聞かずとも分かった。 　熱に浮かされたような、赤い顔をして、時折、苦し気に喘ぎ声を漏らす。 　そしてウシルスにも、この香りは魅惑的で、何とか理性で耐える。後ろに控えるメニ候も同じであった。 　アルファには耐え難い誘惑だ。 「直ぐに、薬で抑えてやるのだ。これではセティも可哀そうだ」 　侍医は、助手に指示する。この時のためにかねてより準備していた薬があるのだ。助手が渡した薬を確認すると、侍医はそれをセティに飲ませる。 「これで、暫く様子を見ます。収まらないのなら、もう一包飲んでいただきます」 　侍医の言葉に、ウシルスは頷く。そして、セティの髪を撫でてやり、頬に触れると、かなりの熱を持っている。 　ヘケトが水に濡らした布で冷やしてやっているが、追い付いていないようだ。 　皆が、ハラハラした気持ちで見守る。 　そこへ、姉のアティスがやって来る。報告を受けて急ぎ来たのだが、部屋に入る前から、漂う匂いで発情と察した。 「やはり発情のようだな。薬は飲ませのか？　可哀そうにな……オメガの発情とは辛いものだな」 　ここにはセティ以外オメガは一人もいない。皆、改めてオメガの発情の辛さを知るのだった。 「ネフェル……ネフェル」 　喘ぎながら、セティが呟くように言う。皆、はっとしてウシルスを見る。 　当然、ウシルスにも聞こえているが、平然としている。 「薬が足りないのではないか。もう一包飲ませよ」 　侍医が薬をもう一包飲ませる。その後、半刻様子を見るが、セティの状態は変わらない。どころか、益々喘ぎが大きくなり、誰かを求めるように腕を伸ばす。 　見かねたアティスが抱きしめようとすると「ネフェル……ネフェル」と言って拒絶する。 「薬が効いてないな。もっと増やすか、違う薬はないのか」 「はあ、しかし既に二包飲まれておりますので、これ以上は同じ薬でも、他の薬でもお飲みになるのはセティ様のお体に害があるかと」 　ウシルスの厳しい下問に、侍医がオロオロしながら答える。この日のために、侍医も最善の薬を用意してのだ。それが効かないとは……。 　ウシルスはセティの額に手をやると、セティがその手を握って来る。それで、ウシルスがセティを抱きしめようとすると、振り払い「ネフェル……ネフェル」と喘ぐように言う。 　ウシルスは、余りの事に暫し呆然とする。 　セティが求めているのはネフェルなのだ。 「これ以上薬を飲ますことは出来ないのだな。何か、対処方はないのか？」 　アティスの下問に、侍医はうつむいたまま答えにくそうな素振りだ。 「このままではセティが余りにも可哀そうだ。見ているのも辛い。どうしたらよいか、かまわぬ、率直に答えなさい」 　アティスの再びの下問に、侍医は意を決して口を開く。 「セティ様が、求めている方がお抱きして宥められるのが……よろしいかと」 「他に方法はないのだな」 「現状は、そのように考えます」 　セティが求めている者、それはネフェルだ。喘ぎながら、呼ぶのはその名だけなのだから。 　アティスは侍医の返答に、暫し考える。 　アティスにしても、そうか、ではネフェルに宥めさせようとは、直ぐにはならない。そんなに、簡単に決められることではない。 　セティは大切な弟。両親である国王王妃にとっても最愛の王子なのだ。その至宝とも言える王子の発情を抑えるためとは言え、身元の分からないアルファに相手をさせていいのか――。 　しかし、今は背に腹は代えられない――そう言う気持ちになる。 「太子殿、ここは、やむを得ないのではないか？」 　やむを得ない――冗談じゃない！　どこの馬の骨とも分からん男に大事なセティを抱かせるのか！　とても承服できない。 「このままでは、セティが可哀そうであろう。あくまでも発情の熱を抑えるためと割り切ってはどうか？」 　つまりは、セティを宥める道具と思え――そういう事だ。 　皆がウシルスを見る。後はウシルスの決断だけだ。これ以上、熱に喘ぐセティを見ているのは皆辛いのだ。 　さすがのウシルスも、皆の視線の圧をひしひしと感じる。ウシルス自身も、辛いのは本音。 　後ろに控えているメニ候を見ると、深く頷く。 　決断いただければ、後はお任せを――と言うことだ。 　ウシルスは決断した。