陰鬱な気分で寮に戻ると、玄関口で段ボールを抱えた吉永律と出くわした。吉永は七つ歳上の先輩というヤツで、航平と仲が良い。 「うーっす。吉永パイセンなにやってんすか？」 「んー？　ああ、蓮田。お帰り～。何って、引っ越しの準備？」 「は！？　引っ越し！？」 「嘘ぴょん」 「って、嘘かーい」 　ケラケラ笑って、吉永は「まあ、半分は本当」と言った。 「何ですか、半分は本当って」 「いやー、そろそろ出ていけって言われてんのよ」 「ああ……。先輩、お年ですもんね」 「ぶっ殺すぞガキ」 　物騒な言葉が飛び出すが、吉永は笑っている。基本的に『怖い先輩』ではなく『面白い先輩』の枠に居るので、本気でないのは解っている。 「でも、そっか。寮出るんですか」 「そのうちね」 「航平も今年中に出たいって言ってましたけど」 「おうおう。連れてっちゃおうかね？」 「あー、良いっすね。アイツ口ばっかでどうせ自分じゃ動かんですよ」 「あー、解るわ。航平くん、そういうとこあるよねー」 　航平は、男子寮なんかにいたら出会いがないと、今年こそ寮を出ると息巻いて、半年以上なにもしていない。オレたちは「どうせ来年も寮にいるぞw」と、居る方に賭けたので、連れていかれると賭けに負けるんだが。 「で、荷物？」 「取り敢えずレンタルスペースにね。長年住むと物が多くてよ。引っ越しも大変だわ」 　まだ物件が決まったわけではないそうだが、少しずつ片付けを始めたらしい。大変なこった。 「あー。吉永パイセンとか鮎川先輩、年季入ってますもんね」 　確かに、長年住むと物が増えるよな。オレも要らんもの多いし。 「お前も他人事じゃないぞ？　今は大津と一緒に部屋使ってるみたいだけど、好き放題物置にしてたら、後が大変なんだから」 「あー。この前晃が風邪引いて、行く場所なかったんですよね……」 「片付けとけー。マジで」 　確かに。ちょっとくらい片付けようかな。寝る場所がないのもそうだが、物置にしたらジメジメして部屋が痛みそうだし。 「……片付けます」 　やる気を失くす前に、始めてしまおう。オレの反応に、吉永は「素直でよろしい」と、得意げだった。 「あ、引っ越しの話、航平くんにはナイショなー」 「え？　そうなの？」 「泣いちゃったらカワイソウでしょ？」 　そういう口許がにやけていたので、何かイタズラしようと思ってるんだろうな。 （オレも、先輩たちが居なかったら、こんな悪ふざけ、社会人になってまでやらなかったよなあ……） 　夕暮れ寮の馬鹿代表はオレだけど、いたずらっ子代表は吉永だと思う。 （まあ、イタズラしてなかったら、きっと晃と、こうなってなかった） 　その方が幸せだっただろうか。 　そう、一瞬思ったが、否定する。 　晃のことを好きだと、気づかなかった人生に、意味があるはずがない。