11月になって、カイが夜に仕事で会食に行くから、初めて独りで留守番する事になった。 今俺は、出かける前に俺の夕飯を作っているスパダリオオカミをカウンター越しに見てる。 「自分で作って適当に食べるのに」 「一緒に食事出来ないから、せめて俺が作った物を食べて欲しいんだ」 メニューはラザニアと、エビとアボカドのチョップドサラダ、キャベツと卵のスープ。 カイがサラダを冷蔵庫にしまい、着替えるために寝室へ行く。 俺も、なんとなく付いて行った。 「遅くなると思うけど･･･先に寝てる？」 「ううん、起きて待ってるよ。明日休みだし、天体観測してる」 支度を済ませたカイと階段を下り、玄関ホールで見送る。 もう出ないと間に合わない時間なのに、いつまで経っても俺を抱きしめて放そうとしないカイ。 迎えに来たシグマの笑顔がちょっと恐くなってきてる･･･。 「ほら、もう行かないとでしょ。遅刻するよ？」 「バルコニーはいいけど、絶対に外に出ないでね。いい？」 「はいはい」 「万が一誰か来ても開けちゃだめだからね？」 「わかったってば」 小学生みたいな扱いされてる･･･。 心配性オオカミだなぁ･･･。 「璃都(りと)、キスして」 「･･･っ、もぉ･･･」 このままでは埒(らち)が開かないと思い、カイの両頬に手を添えて唇にキスした。 ちゅ、と触れるだけのキスをするつもりが、カイに後頭部を抑えられ深く舌を絡められてしまう。 「んんぅ･･･ふ･･･んっ」 「はぁ･･･仕方ない、いってきます」 「ふぁ･･･ぃ、いってらっしゃいぃ･･･」 旦那送り出すだけで凄い体力削られたんだが･･･。 さて、まだ夕飯には早いので、書斎で少し勉強しようかな。 それにしても、絶対外に出るなって･･･どうせ出られないのによく言うよ･･･。 前に玄関から外に出ようとしたら、俺じゃドアを開けられなかったんだ。 後から来たカイは普通に開けられたのに。 指紋認証とかなのかな･･･。 つまり、現在俺はこの家に監禁中という事になる。 「白ブドウジュース持ってこ」 カイがワイナリーから取り寄せてくれた、俺お気に入りの白ブドウジュース。 グラスに注いで書斎へ持って行く。 イスに座り、ノートと参考書を出していたら、ポケットのスマホが着信を知らせた。 カイからだ。 「どうしたの、忘れ物？」 『いや、どうしてるかなと思って』 「さっき玄関で送り出したばっかだよ」 5分くらいしか経ってないと思うんだけど･･･。 『うん。今･･･書斎かな？』 「･･･なんでわかるの」 まさか･･･監視カメラとか、ないよな･･･。 『勉強は程々にね。何をするの？』 「微分積分」 『ああ、璃都は数学が好きだね』 「うーん、嫌いじゃないけど、ここ苦手だから」 『そう？璃都って完璧主義なとこあるよね』 この寂しがりオオカミ、まさか目的地に着くまでずっと電話してるつもりじゃないよね･･･？ 俺、勉強したいんだけど。 「もう切るよ」 『ええ？どうしてそんな酷い事言うのぉ？』 「俺はこれから勉強するのぉ」 『愛する璃都と離れて、行きたくもない会食に行く俺を慰めてくれないの？』 「ちゅーしてあげたでしょ」 『足りない』 そんな事言われても･･･。 「どうしたら寂しんぼオオカミは元気になる？」 『会場に着くまで璃都の声を聞いていたい』 「俺がずっと喋ってればいいって事？」 『うん。ねえ、名前呼んで』 寂しんぼオオカミが甘えんぼオオカミにシフトチェンジした。 困ったな･･･。 でも、俺がこうして何不自由なく暮らせてるのも、高校通えてるのも、大学受験出来るのも、電話の向こうのオオカミのおかげなんだよな･･･。 「カイ･･･仕事頑張ってね･･･起きて待ってるから･･･カイザル･･･好きだよ･･･」 『璃都･･･俺も愛してるよ。大好き。終わったらすぐ帰るから』 カイの乗った車が会場に着いたらしく、カイはまた「愛してる」と言って電話を切る。 俺も勉強の続きをして、気付くと19時半になっていた。 「らっざにあっ、らっざにあっ」 書斎を出てキッチンへ。 カイが作ってくれた食事を温めてから、キッチンカウンターで食べる。 「んーっ！」 美味しい･･･さすがスパダリオオカミ･･･。 でも･･･。 「独りで食事って、こんなに寂しかったっけ･･･」 今まではそれが普通だったのに。 ･･･俺、着実に、カイなしじゃダメになってきてるのかも。 食事を終え、書斎で勉強の続きをしてから、ダウンジャケットを着てバルコニーへ出る。 今日は雲もなく、月も細い。 星が綺麗だ。 カイに買ってもらった望遠鏡で土星や木星を観(み)ていたら、またスマホが鳴った。 「カイ」 『璃都、なにしてる？』 「土星の輪を観てた」 『ふふ、そっか。ちゃんと上着てる？』 「うん」 まだ仕事は終わってないけど、席を外せたから電話をかけてきたらしい。 ラザニアが凄く美味しかった、でもカイが居なくて寂しかった、と素直に話したら、カイの声が嬉しそうに聞こえた。 顔が見たいけど、仕事中でも俺を心配して電話をくれるカイに、余計な事は言いたくない。 『立食パーティーなんだけど、チョコレートファウンテンがあったんだ。機械を買って、今度家で一緒に食べ･･･おい、邪魔するな』 「え、カイ？」 『ごめん、璃都･･･おい、やめろ･･･』 「どうしたの？カイ？」 『やあ、こんばんは』 「ふぇ？」 カイの声じゃない。 誰？ 『僕はリシド、カイザルの従弟(いとこ)だよ』 「え、あ、どうも･･･」 カイの従弟･･･じゃあこのヒトもハイイロオオカミの獣人、かな。 それにしても、なんで電話に･･･。 『君が璃都ちゃんだよね？カイザルのお嫁さんの。ねえ今度食事しよう？カイザルも連れてきていいからさ』 「あ、はい、お誘い、ありがとうございます･･･」 『あはっ、そんなかしこまらないでよ！それじゃまた･･･あっ』 「り、リシドさん？」 『璃都っ、ごめんね、変なのが邪魔して。あと1時間くらいで帰れると思うから』 「う、うん、わかった。気を付けて帰ってきてね」 『うん。愛してるよ、璃都』 な、なんだったんだろ･･･。 ･･･リシドさん、か。 どんなヒトだろ･･･話した感じは明るくていいヒトそうだったけど･･･。 ･･･そう言えば、カイの家族って、会った事ないな。 結婚したけど、両親に挨拶もしてないし、兄弟とかいるのかも、知らない･･･。 「俺･･･カイの事･･･全然知らないんだ･･･」 カイに家族の事とか、聞いて、いいのかな。 両親とかに挨拶してないのって、もしかして･･･俺が人間で、しかも男子だから･･･？ 優秀な獣人の相手として、認められないって、思ったから･･･？ カイは、どうして俺と結婚したの･･･？ 番だから･･･？ なんで俺を番にしたの･･･？ 12年前に、5歳の俺を噛んだから･･･？ 責任を取るため･･･？ もし、俺を噛んだ事が･･･それが、間違いだったら･･･？ 「･･･どうしよう」 ただの想像だったはずなのに、それが真実なんじゃないかって思えてくる。 俺はカイの番に相応(ふさわ)しくない。 だから結婚するべきじゃなかった。 カイの家族にはなれない。 この家にいていい人間じゃない。 ･･･だめだ、勝手にどんどん考えてしまう。 恐くて部屋に戻れないまま、バルコニーの端っこに座り込んだ。 俺、言われた事真(ま)に受けて、甘えきって、カイに迷惑かけてただけなんじゃないのかな。 なんか、頭がぐちゃぐちゃになってきた･･･。 視界が歪んでる。 ･･･あ、泣いてるんだ。 カイの事、好きって自覚してから気付くなんて。 なんでもっと早く、俺はカイの番に相応しくないって、気付けなかったんだろう。 さっきまで綺麗だって思って見てた星空が、俺の感情みたいに、ただの黒い虚空になっていった。