今日は4月1日、エイプリルフールだ。 俺は生まれてこの方、エイプリルフールだからといって嘘をついた事はない。 嘘つく相手もいなかったし。 だが、しかし。 「ねえ、カイ」 「ん？」 今は、居る。 嘘をつく相手が。 「･･･えっと」 「なあに？」 「･･･ちょっと待って、もうちょっと考える」 「ふふっ、うん。待ってる」 とは言え、咄嗟に嘘なんて思い付かない。 下手な嘘つくと、自分が危険な目に遭う気がするし･･･。 今日もカイと一緒に出社して、カイの執務室で待機だ。 大学で使う参考書を持ってきたから、読みながらどんな嘘つくか考えよ･･･。 「璃都(りと)様、もしやカイザル様に嘘をつかれようとなさっておいでですか？」 「･･･なんでわかった」 さすがデキる執事。 主の事はお見通しですか。 「本日はエイプリルフールですから。カイザル様もきっと、楽しみにしておいでですよ」 「えぇー･･･」 俺が嘘つくってバレてるって事？ それ、嘘つく意味、ある？ 「シグマはどんな嘘がいいと思う？」 「そうですね･･･カイザル様が喜ばれそうなものですと･･･しっぽが生えた、とか」 「それ、その場で脱がされて確認されるやつだよね？却下」 「牙が生えた、とか」 「それもヘンな方法で確かめようとしてくるよね？却下」 「背中に翼が生え･･･」 「なんで俺になんか生える嘘ばっかなの」 背中だって服脱がされるやつじゃん。 ･･･あ、カイが喜ぶの前提に考えてるからか。 シグマに聞いたのが間違いだったな。 こんな時は･･･。 『どした？』 「俺、カイと別れる事にした」 『はっはっは、そりゃ無理な嘘だな』 玲央(れお)に電話で相談するついでに嘘をついてみたものの、速攻でバレた。 つまんないな。 「玲央はりっくんにエイプリルフールした？」 『しねーよ、んな危ない事』 「なんで危ない？」 『下手な嘘ついてみろ、痛い目見んのはこっちだぞ』 ですよねー。 でも、せっかくだからエイプリルフールやってみたい･･･。 『今の、カイザルさんと別れるとかゆー嘘、死にたくなかったら言うなよ』 「わかってるよ。ちゃんと自分が安全な嘘をつこうと考えてんの」 『なら、しっぽが生えたとか牙が生えたとか･･･』 「シグマと同じ事言ってる･･･」 だめだ、今回は先輩もあてにならない。 玲央は在宅で仕事中だったので、またねと言って電話を切った。 嘘･･･どんな嘘が安全かつ面白いかな。 ･･･いっその事、嘘をつかない、と言う嘘とか。 俺がどんな嘘つくか楽しみにしてるのに、嘘をつかないと宣言しておいて、油断してるとこに嘘をつく。 「よし、これでいこう」 「ナニでイくの？」 「ひあっ！？」 耳元で囁くなっ！ いつの間にか戻ってきてたカイが、ソファに座る俺の後ろに立ってた。 耳元で囁いたついでに耳を噛んでくる。 「耳噛むな。どこも行かない」 「ああ、そっちの行く？」 「そっちってどっちだよ」 まあいいや。 よし、さっそく言おう。 「今日さ、エイプリルフールだよね」 「そうだね」 「でも俺、もう嘘つかないって約束したし、嘘つかないね」 「そう？今日だけはどんな嘘でも許してあげたのに」 「え？そうなの？」 なんだよ、だったら気にしないで嘘つけばよかったな。 「それよりも、璃都に謝らないといけない事があるんだ」 「謝る？なに？」 カイのオオカ耳がぺたんと倒れてる。 え、なに･･･？ 「トラブルがあって、これから出張に行かないとならなくなったんだ」 「出張？どこに？」 「海外なんだけど･･･ひと月くらい帰って来られないかもしれなくて･･･」 「かいがい･･･ひとつき･･･？」 え、そんな、いきなり？ でも、トラブルって･･･仕事なら、仕方ない･･･。 「失礼いたします。CEO、出られますか？」 ノックの後、秘書の高良(たから)さんがカイを呼びに来た。 え、出張、今から行くの？ 「ああ、少し待ってくれるか」 「カイ･･･」 「シグマと帰って、お家(うち)から出ないでね。大学へ通うのも、シグマに送り迎えしてもらって。食事はシグマが用意したものか、リシドが作ったものなら食べていいよ。1階のキッチンで作ってもらってね」 一方的に不在中の注意事項を伝えられる。 ほんとに緊急事態なのかな･･･カイ、焦ってる。 どうしよ、待って、このまま行って1ヶ月も帰って来ないの？ 大学の入学式だって、一緒に来てくれるって言ったじゃん。 なんで、俺、こんな不安なんだろ。 施設から引っ越して独り暮らしする時も、高校の入学式も、ずっと独りでも、不安なんてなかったのに。 「カイ･･･」 「ごめんね、行かなきゃ。いい子にしてるんだよ」 「カイ･･･ま･･･」 待って、なんて言っちゃだめだろ。 仕事なんだし、カイは最高経営責任者だし、俺は子どもじゃないんだし･･･。 だけど･･･。 「･･･ま･･･って、ごめ･･･待って･･･っ」 「なに？」 急いでるのに、引き止めたらだめなのに･･･。 すぐ･･･すぐ済ませるから･･･！ 「きっ･･･キス、して･･･」 「璃都･･････可愛いっ！」 カイにがばっと抱き上げられ、激しく口付けられる。 「んんっ･･･んぁ･･･はふ･･･んぅ･･･っ」 ･･･ちょ、長くない？ 急いでるんだよね？ そりゃ、俺が呼び止めて、キスしてってお願いしたんだけどさ。 「んは･･･も、おしまいっ」 「ええ、もう？璃都、泣いちゃいそうな顔しておねだりしてくれたから、いっぱいシてあげないとと思ったのに」 なっ･･･泣いてないしっ。 「ほ、ほら、高良さん待ってるし」 「ああ。高良、待たせて悪かった。俺は出ないから、行っていいよ」 「そうですか。では、失礼いたします」 「･･････ん？」 出ない？ え？ なに言ってんの？ 出張行くのに高良さんが迎えに来てくれてたんじゃないの？ 行っていいよって、高良さん独りで出張行ってこいって事？ 「しゅっちょーは？」 「出張？ないよ」 「ないよ？」 「エイプリルフールだよ」 「えいぷり･･･」 ───やられた。 まんまと騙された事が恥ずかしくて、ぶわわっと顔が熱くなる。 同時に、ほっとしてしまって･･･。 「あっ、泣いちゃった、ごめん、ごめんね璃都っ」 「ぅゔーっ」 ぼろぼろ涙が溢れて、子どもみたいに泣いてしまう。 くそぉ･･･悔しいぃ･･･。 「俺がいなくなるって思って不安になっちゃったんだよね。可愛いなぁ。お家帰っていっぱいよしよししてあげなきゃ」 「い"らないぃーっ」 高良さんの「出られますか」は出張へ出発できるか聞いてたんじゃなくて、この後の会議に出るか出ないか聞いてたらしい。 なんつータイミングで聞きにきてんの･･･。 「ばかぁ･･･っ･･･も、きら･･･」 「嫌いになんてならないよね？璃都、お外出たいもんね？」 それは暗に、嫌いと言ったら家から出さないって事か。 「帰ってお昼ご飯にオムライス作ってあげる。チーズ入りのミニハンバーグも付けてあげるよ。ほら、嫌いじゃなくて、なんて言うんだっけ？」 俺を抱いたまま歩き出すカイ。 今日の仕事はもう終わり？ 「･･･ぃ･･･意地悪嘘つきオオカミ･･･」 いくらエイプリルフールだからって、人を泣かせるような嘘ついたらだめだろ。 「そっか、たまには痛いお仕置きもした方がいいかな･･･」 「大好きっ！大好きだからっ！カイもオムライスもぉっ！」 「ふふっ」 なに笑ってんだよ。 もしかして、痛いお仕置きも嘘？ ･･･ムカつく。 「俺、たった今からオオカミアレルギーになった」 「良く効く薬を用意しないとね」 「番アレルギーも発症した」 「それは大変だね」 「抱っこ恐怖症」 「克服できるまで抱っこし続けなきゃ」 「お家恐怖症」 「普通はお外が恐くなるはずなんだけどな」 俺の言う事、全部嘘だと思ってるな。 半分本気なんだけど。 「オムライスはデミグラスソースにして」 「オムライスはアレルギーにならないの？」 「オムライスは悪くない」 「ふはっ」 車に乗り込み帰宅して、チーズ入りミニハンバーグをのせデミグラスソースをかけたオムライスを作ってもらい、膝上に座らされてよしよしされながら食べた。 うん、やっぱり、オムライスは悪くない。