余すとこなく肌を舐められていく。経験したことのない「くすぐったさ」に身が震える。 　快感だと認めるのに、時間がかかりそうだった。 「あっ、あ。か、彼女が、いたくせに、っ」 　なんでそんな、愛撫するかのように。大事そうにするの。 「？　彼女たちのことも愛してたよ。俺が頼りないからフラれちゃったけど……」 　ぐいっとパーカーを捲り上げられ、主張してきた胸を舐められる。 「ちょ、あっ！　……服、脱いだ方が……」 「いやぁ。狼耳がある方が萌えるから、フード被ってて」 　それが理由なのね……。 　狼男にも「萌え」って文化があるんだ。 　中途半端に服を着ているから、余計に恥ずかしい。 「赤くなってて、木の実みたい。いっぱい舐めちゃお」 「んっ、そ、そんなに、舐めないで……。変な声、出る……」 　嬌声を聞かれたくなくて、手の甲で口を塞ぐ。だって彼は、俺の中ではただの男友達だったんだから。こんな声を聞かれることに抵抗がある。 　狼の瞳がわずかに細められた。 「……次、手で口を押えたらお仕置きって言ったよね？」 「え？　あ！」 「俺は声が聞きたいの」 　しまった。気を付けていたのに。また喉の奥の口蓋垂を……！ 　どういうわけか、タクトくんはそこを舐めるのがお好きなようで。 　舐められる側の俺としてはたまったものではない。 　逃げられないならば、 「ご、ごめ。許して……？」 　両手を合わせ、素直に命乞いしてみるしかない。 　タクトくんはやれやれと肩をすくめる。 「許したくなるくらい可愛いけど、駄目です」 「っやだ！」 「口開けて。はい。あーん」 　二の腕を掴まれ引き寄せられ、鼻先に分厚い舌が現れる。これを、拒めば、次はどうなるか。 「……ぁ」 　恐る恐る口を開く。 「んんっ⁉」 　少しでも開くと、ずるっと入り込んでくる。タクトくんの舌。 「んぐ、んん！　ん、っ、ん……」 　舐められるたびにガクガク身体が震える。そんなとこ舐められるなんて想定してないし。 　おまけに大きな手が、お尻を揉んでくる。 「ンンッ！」 　ビクッと跳ねると、舌は口内から出て行った。 「……っ、あ。はあ、あ。吐くかと、思った……」 「俺の言葉に従わないからだよ。次のお仕置きはもっと長くするから、気を付けてね？」 　ゾッとした。 「あ、あの！　喉の奥舐めるのやめてよ！　吐いたらどうするの⁉」 　あの美味しかったお粥を出来れば戻したくない。 「？　我慢せず吐いて良いよ？」 「駄目だよ。……吐いた後は喉痛くなる……」 「あー。そうなの？　あ、もしかして、胃酸で荒れちゃうってこと？」 　頷くと、彼は意外そうな顔だった。 （人間は弱いって、自分でも言ってるくせに！） 　知識としてはあるが、どこまで弱いのかはまだよく理解していないのだろう。もしかして彼女と長続きしなかったのって……。まあ、触れないであげよう。 　でも、タクトくんからすれば、俺は弱すぎだ。 　ぎゅっと、肌触りの良いパーカーを握りしめる。 「弱すぎて、うんざりした……？」 　一瞬、「捨てられる」と思ってしまった。あまりの弱さに辟易されて。その方が、あっちに帰れて、良いはず、なのに。嫌だと、強く思ってしまった。 　うつむいたままタクトくんの顔を見れずにいると、彼は二度瞬きする。 「いや。まさか。見くびらないで。弱いなと思うたびに『俺が守りたい』って火が付く。てか別に、ベリちゃん弱くないし」 「はい？」 　こればっかりはお世辞だろう。弱いとこしか見てないでしょうに。何を言うのこの子は。 　ぱっと顔を上げてしまう。彼は笑っていた。 「俺が泣いたらキャンプについてきてくれたじゃん？　危険な人が出没するって分かってたのに。ガッツあるなって思ったよ」 「……」 「あ、もちろん！　変な人が出ても俺が守るつもりだったけどね？」 　ぺろっと、頬を舐めてくる。 「んっ」 「ベリちゃん、なーんか自己評価低いよね。ふふっ。なあに？　俺に嫌われるとでも思った？」 　ザックリと図星を刺され、咄嗟に顔を背ける。 「っ、ちがうよ……！」 「俺ね。彼女さんたちにフラれても追いかけなかったけど、ベリちゃんにフラれたら、どうかな？　両手足食い千切ってでも、俺の側に置いておくだろうね」 　なんの温度も無い野生の瞳。 　魂抜けるかと思った。 　枕を頭に乗せて丸くなる。 「次！　怖いこと言ったら嫌いになるから！」 「ごめんって。かわいい……。じゃ、逃げないでね？　逃げてもいいけど、俺かミキマキに声をかけてからにして」 　それは逃げたって言わない。出かけただけ。 　仔犬のように両手で抱き上げられる。 「もう。……さ、最中に、怖がらせるなんて。良くないよ？　タクトくん……」 「うん。彼女さんにも言われた」 　学習しなさいよ。 　じとーっと見つめると、タクトくんは目を逸らす。 「どうしてもね。俺たちは、獲物が怖がってる方が燃えちゃうから。ベリちゃんの怖がる顔に、滾っちゃうんだよね」 「泣かせたいってこと？」 「いやあの……。泣かれるとどうしていいのか、わからなくなるから」 　焦った様子で「怖がって。でも泣かないで」と無茶な注文を付けてくる。 「俺、まだ抱かれることに納得してないんだけど」 「え？　だ、抱く側が良いってこと？」 　見たことないほどときめいた顔をしている。背後にキラキラと「トゥンク」の文字が見えそう。 　上か下かの話でなくて。 「違うわ！　……彼女が出来て、いつか、そ、そういう行為をするんだろうなとは思ってたよ？　でもそんな、男に！　抱かれる日が来るとは、予想してないよ！」 　こんな言葉で見逃してもらえるとは思ってないけど、言わないと落ち着かなかった。 　怒り出すかな？　とは思ったが。タクトくんの反応は予想の斜め上だった。 「へ、へー？　つまり処女ってこと？　いいじゃん。俺のために置いといてくれたんだ」 　照れくさそうだった。 　ここで気が抜けたというか……それほど嫌ではない自分に気づく。男に、しかも人外に抱かれようとしているのに、嫌では、ない？ 　――まったく嫌ではないのは、どうして……？ 　可憐な少女でもない、屈強な、しかも狼男。恩人とはいえ…… 　だがこの思考はこんがらがったコードのようで、纏まる気がしない。俺は考えるのをやめた。後にしよう。 「抱かれるの、初めてなんだけど。なにか、俺がすることってある？」 「ん？　ああ。演技入ってもいいから、アンアン鳴いてほしい。やる気出るし。ヤる気出る」 「そ、それ、だけ？」 「何を気にしてるの、言っておいて？」 　隣に座って肩を抱き寄せられる。しっかりつかんだ手から、話は聞くけど逃がす気は無いって伝わってくるから、妙にドキドキした。 「……。お風呂入ってないから、俺、汚いと思うよ？」 　キャンプしていたし。寒いとはいえ、においや汗が。タクトくんの歴代彼女たちは清潔そうな子が多かったから、気になってしまう。 　こんなこと気にするって、俺は、タクトくんのこと…… 「汚いって、なにが？　まさかベリちゃんなわけないよね？　俺の好きな人を悪く言うなら、ベリちゃんでも許さないよ？」 　俺がほのかにドキドキしてたのに、タクトくんの纏う空気が真冬のそれに変わる。 　見開かれた瞳に、俺が映っている。 「……いや、俺は汚くない、デス……」 　と言うしかなかった。